В походах не было ни времени, ни места для женщин, а в родном городе под боком была Верана.
Я не питал к ней теплых чувств, не планировал строить с ней семью, но она всегда умела ублажать так, что ничего более и не нужно было.
Появилась Эдель, и все изменилось. Я женился на ней, простой девушке из обители, потому что должен был, а вовсе не потому, что она предел моих мечтаний. Для моего дракона ─ да, но не для меня.
Ни она, ни я не виноваты в том, что Боги соединили нас истинностью ─ двух совершенно разных людей, у которых не имеется ничего общего.
И хоть долг и истинность неотвратимы, но любить Эдель я не обещал.
Вряд ли я вообще в своей жизни любил хоть одну женщину по-настоящему, да и времени у меня на эти глупости не было. В любом случае любовь не берется из ниоткуда, не рождается там, где имеет место лишь магия. Истинность и любовь ─ это разные вещи.
Но я дал Эдель все, что мог, чтобы она не испытывала нужды.
И хотел от нее лишь благодарности и сильного наследника, ради которого и возникает истинная связь. Но я никак не думал, что Эдель будет ожидать от меня и любви.
Отнял ли я у нее что-то, сделал ее жизнь хуже? Нет. В обители Эдель никогда бы не познала семейных уз, теплого крова и спокойствия. Там ее жизнь могла прерваться в любой момент от болезни, голода или холода.
От близости с ней я не испытывал того, что с Вераной.
Дракон ликовал в эти мгновения, а мое человеческое нутро выворачивало от чувства неудовлетворенности и необъяснимого отторжения.
Я не помню, в какой момент я решил, что хочу держать Верану при себе. Кажется, это было тогда, когда вечные походы закончились, и мне пришлось осесть дома, исполняя свои обязанности лишь при дворце.
Тогда это казалось самым правильным решением, и я привел Верану в свой дом. Раз Эдель не создана для любовных утех, то эту обязанность полноценно возьмет на себя Верана.
Так я думал в тот момент, и меня снова все стало устраивать, не считая истерик Эдель, которые вскоре закончились.
Но незадолго до того, как случилось то, что сотворила Верана с Эдель, я почувствовал к своей жене что-то иное. То, чего прежде не ощущал. И то, что произошло у нас в постели, впервые не показалось мне моральной пыткой.
