Тяжёлые, свинцовые тучи плотной завесой затянули небо, отчего мир стал серым и тоскливым.
На улице меня уже ждал Глен, с внимательным взглядом судебного медика и терпением, которому позавидовал бы святой.
– Ну что? – спросил я, невольно поёжившись от промозглого ветра.
Глен качнул головой в сторону готового тронуться экипажа.
– Может, есть другой способ? – я невольно поморщился, представляя предстоящую поездку.
Ехать пять часов с трупом не самое привлекательное, что мне вообще доводилось делать.
– Предлагаешь переслать его по почте? По кусочку? – съязвил друг.
Глен и Иннис были моими друзьями с детства. Мы выросли вместе, вместе поступили на службу, и теперь, похоже, вместе будем разгребать всё это дерьмо.
– А ты не можешь провести осмотр в поместье?
– Все инструменты, препараты и оборудование в моей лаборатории. Предлагаешь разделывать его кухонным ножом?
– Чёрт… А где Иннис? Только не говори, что он решил отыграться! Если да, то нам придётся везти два трупа!
– Не беспокойся, он уже уехал верхом.
Так быстрее. До твоего приезда мы успеем всё подготовить.
В это время на конюшне заржал Шторм. Нужно было и его забрать, но такому норовистому коню лучше подождать меня здесь. Михель – отличный конюх. Он о нём позаботится, а столичные улицы, эти узкие, мощённые булыжником артерии, заполненные экипажами, зеваками и торговцами – не лучшее место для такого зверя.
Я вернусь. И не только за Штормом. Образ Анны снова вспыхнул в сознании, но на этот раз я не стал гнать его прочь.
Взгляд невольно заскользил по окнам дома. На мгновение показалось, что в одном из них промелькнула мимолётная тень – тонкий силуэт, растворившийся прежде, чем я успел понять, было ли это игрой воображения или чьим-то настороженным присутствием…
Глен деликатно кашлянул, возвратив меня к реальности.
– Время, – напомнил он.
Я молча кивнул, глубоко втянул ноздрями промозглый воздух и забрался в экипаж. Кожаное сиденье отозвалось приглушённым скрипом.
Глен тем временем ловко залез на свою гнедую лошадь и, легко пришпорив её бока, устремился вперёд размеренным галопом.
Колёса экипажа заскрипели по гравию. Я откинулся на спинку сиденья и взглянул на сидящий напротив меня… труп.
Глен с ним хорошо поработал. Конюх был точно как живой, если нас остановят, то никто ничего не заподозрит.
Но я то знал, что это всего лишь иллюзия, бережно завёрнутая в тончайший магический кокон.
