Для него он значил куда больше, нежели я!
– Хотел забрать ВАС! – продолжил муж, и последнее слово он выбросил с такой силой, с таким подчёркнутым ударением, будто выхватил его прямо из моих мыслей.
– Не нужно было вообще уезжать! – парировала я, не желая идти на попятную.
– Мне нужно было уехать! – голос Виктора сорвался в рык, гулкий и дикий, заставивший вздрогнуть даже привыкшего ко всему Шторма. – И я не собираюсь оправдываться перед тобой!
– Ну разумеется…
Этого было достаточно. Больше нечего было слушать.
Пальцы в перчатках впились в грубую кожу поводьев. Одно резкое, отработанное движение – и я уже в седле, ощущая под собой мощный, живой комок мышц Шторма.
– Анна! – окликнул меня Виктор.
Останавливаться я не собиралась. Шторм, словно угадав моё желание, рванул с места так, что ветер засвистел в ушах и заставил прищуриться. Земля понеслась под копытами стремительной, размытой полосой. Мы мчались прочь – прочь от голоса, прочь от оправданий, которых не будет. Никогда.
“Не будет он оправдываться…” – проворчала про себя, войдя в прохладную тишину дома. – “Очень нужно!”.
Чтобы успокоиться, я начала думать о работе. Достала мешочек с золотыми монетами, высыпала на грубый деревянный стол, пересчитала. Раз, два… Половина ушла “Красному Ворону” за продукты и перевозку. Остального хватало, чтобы полностью погасить долг за дом. Так что нужно было действовать!
Утро встретило меня тяжёлым, свинцовым небом. Шторма оставила дома, под защитой сарая и стогов сена – сегодня в Дале-Эрне было особенно неприветливо.
Влажный морской воздух пропитал город промозглой сыростью, отчего каждый вдох давался с трудом, будто лёгкие сопротивлялись густой смеси соли и холода.
Заглянув в пекарню, я предупредила Терес, что отлучусь на пару часов, и решительно направилась в администрацию.
Здание префектуры, массивное и мрачное впитало в себя всю сырость сегодняшнего утра.
Чиновники за высокими стойками, казалось, перешёптывались, бросая в мою сторону быстрые, колючие взгляды.
Неужели новости в Дале-Эрне распространяются со скоростью чумы? Все уже знают о моём “подвиге” на приёме у префекта? Нет, вряд ли. Штаймер, думаю, не потерпит шепотков в свою сторону. Хотя некоторые чиновники на том приёме всё же присутствовали. Например, казначей Маерлиц – ещё один мерзкий персонаж, с которым я предпочла бы никогда не встречаться.
Я обогнула стойки и прошла вглубь здания, направившись прямиком к кассам.
