А он хлещет виски и услужливый официант, сгибаясь в холуйских поклонах, таскает и таскает элитный алкоголь вкупе с самыми дорогими блюдами, а потом ловит и ловит летящие направо и налево из бумажника Кастора Троя зеленые банкноты.
Но, чем чаще делал глотки офицер полиции из олд-фишена с громыхающим в янтаре льдом, и чем сильнее обнажались, заливаясь звонким смехом, девочки, тем больше отпускало меня.
По чуть-чуть, по капельке, но я, по крайней мере, хотя бы могла выровнять дыхание и немного унять сумасшедший стук сердца.
Похоже, мне действительно не грозит быть узнанной Троем.
Похоже, я могу выдохнуть.
Похоже, на этот раз судьба впервые на моей стороне, а не на его!
Эдна Диофант несколько раз подходила к Трою, буквально с материнской заботой интересуясь, все ли ему нравится и все ли устраивает, и не будет ли каких-то особенных распоряжений.
Судя по количеству выпитого и тому, в каких местах у девочек побывали пальцы Троя, устраивало его абсолютно все, и в ближайшее время он был готов плавненько так удалиться с одной из девочек (а может, и со всеми тремя!) в отдельный кабинет.
Что позволило бы мне наконец-то выдохнуть и мысленно перекреститься…
Но в следующее мгновение его взгляд вдруг остановился прямо на мне, Трой кивнул Эдне Диофант, и все рухнуло…
Ты зажмурься…
Я сплю, и это мне снится. Просто сон… Сейчас я закрою глаза, а когда подниму ресницы, то окажусь в своей маленькой комнатке с томиком Байрона в руках. И не будет никакого Брента, никакой дарственной на квартиру, никакой пятерки пентаклей, и белоснежной рубашки офицера Троя с золотым доберманом на шевроне.
Не будет малинового вихря и синих глаз Коула Тернера, которые так часто в последнее время грезятся мне.
Как, как, святые небеса, Кастор Трой углядел меня в самом темном и самом дальнем углу, спрятавшуюся за абажуром, если даже головы не поворачивал в мою сторону?
Сегодня это не случится. Не с ним. Я в маске. Я в домике.
Диофант с горячностью втолковывает ему, Трой с понимающим видом кивает, но затем что-то говорит мистрис и она делает мне знак подойти.
Ты зажмурься…
Медленно и очень робко я приближаюсь к его столику, чувствуя на себе пристальные и явно ревнивые взгляды трех развлекавших Кастора весь вечер девиц."
"— Я как-то неправильно выразился, Эдна? — в четком голосе с его, особенной манерой лениво тянуть гласные, легкое раздражение. — Мне всегда нравился высокий сервис вашего заведения, но сегодня вы что-то меня разочаровываете, право слово.
