Это был то ли отель, то ли деловой центр — на первом этаже я с размаху влетела в какой-то холл, полный людей, которые проводили некое собрание.
Проходя мимо вешалки, стянула с нее первый попавшийся плащ, стараясь двигаться медленно, не привлекая к себе внимания. Мне уже мерещилась погоня, а сердце отчаянно колотилось в груди — я с трудом соображала, что происходит вокруг.
Толкнув одну из дверей, благодарение небесам, оказалась на улице, тут же попав под проливной дождь, от которого меня спасло как по мановению волшебной палочки остановившееся рядом со мной такси, проезжавшее мимо.
— Да уж, погодка — кошмар! — добродушно заметил водитель. — Куда едем?
— Я не знаю… — растерянно пробормотала я, кутаясь в украденную накидку.
Меня трясло, а по щекам градом катились слезы.
— Милочка, может, тебе в полицию надо?
— Нет! — испугалась я. — Нет!
Схватившись за голову, я в полном разброде чувств никак не могла сообразить, куда мне ехать. Не домой же к бабушке! Не в таком виде точно! Внезапно в специальном маленьком кармашке платья завибрировал сотовый.
Звонила Эдна Диофант. В страшной панике я сбросила настойчивый звонок несколько раз, и губы сами собой прошептали: «Озеро Чайлд. Дом я покажу…».
А буквально через пару минут на телефон пришла смс.
Ты стала самым большим разочарованием в моей жизни, киска. Думаю, пять миллионов лей хоть как-то окупят затраченные мной на тебя время, силы и нервы. Еще пять — на восстановление глаза Игнацио.
Срок — неделя. Попробуешь увильнуть — пожалеешь, что родилась на белый свет.
Я находилась не в том состоянии, чтобы понять смысл того, что прочитала. Кажется, я опять попала на крупную сумму денег, но сейчас это было неважно.
Под проливным дождем дом на окраине озера, мокнущий в кронах сосен, выглядел одиноко, если не зловеще. Свет не горел.
— Может быть, подождать? — с сомнением спросил таксист.
— Что? А, нет, не надо, спасибо, — даже не взглянув на сумму, я расплатилась с телефона и вышла в мокрую ночь.
Черный плащ, который я так удачно прихватила, оказался какого-то странного, старомодного фасона — скорее, это была накидка с капюшоном, делающая меня похожей на какую-то колдунью. Но капюшон, который я накинула на волосы, замечательно защищал от дождя, так что это было в плюс.
Запоздало подумалось, что, наверное, таксист был прав — вдруг его нет дома, или…
Или он не захочет меня видеть.
