Опер. Под гнётом власти

Женщина кивнула, присела напротив, с умилением наблюдая за гостьей. А та, не теряя времени, отломила вилкой первый кусочек и положила его в рот.

– Ужасно вкушно! – прошепелявила с набитым ртом и засмеялась. Как же, оказывается, приятно общаться с кем-то, кроме угрюмого, злобного Вербина.

– Ну вот и хорошо. А то стоят мои сладости на витрине, засыхают. Никому не нужные, – в голосе тёти Тани проскользнула грусть.

– А почему нет посетителей? – обернулась на пустые столики. В торговом центре обычно много народу, странно, что здесь никого нет.

– Да пришли тут как-то из полиции. Денег хотели. Им сейчас все платят. Как же это называется… «Крыша», во! А я отказалась. Сказала им, что полиция нынче хуже бандитов девяностых. Да и платить, честно говоря, нечем. С трудом набираю на аренду помещения. Вот и начались проблемы. Проверки разные, нервотрёпки. Эти кровопийцы стабильно раз в неделю закрывают моё кафе дня на два-три. Посетителей и до этого не много было, а теперь и вовсе… – тётя Таня вздохнула, а мне стало её жаль.

– А семья ваша? Помочь совсем некому? – спросила осторожно, перестав от волнения жевать.

– Я одна живу. Дочка есть, но с ней много лет не общаемся. Поругались как-то сильно, она из дома ушла. С тех пор ни разу не виделись. Я хотела найти, помириться, даже номер телефонный у её подруги взяла. А она меня матом послала и трубку бросила.

Лиза даже рот открыла от удивления. Как можно так пренебрегать своей семьёй?! Тем более мамой. Мама – это же… Это мама. Какой бы она ни была и какую ошибку не совершила бы. Нельзя так с мамой. Лиза бы всё отдала, чтобы свою вернуть.

– Мне очень жаль. Но… Может помиритесь ещё?

Тётя Таня тепло улыбнулась, мягко накрыла руку Лизы своей.

– Хорошая ты девочка, Наташенька. Заходи ко мне почаще, а?

Лиза хотела было ответить, что совсем не против, но тётя Таня вдруг выровнялась, поднялась со стула.

– Добрый день, – вежливо поздоровалась с новым посетителем и Лиза обернулась назад. Улыбка тут же стёрлась с лица, а сердце пустилось вскачь галопом.

Андрей. Он стоял у входа, сунув руки в карманы брюк и, поигрывая челюстями, смотрел на Лизу.

– Это за мной, – быстро поднялась, пока он не начал греметь. – Спасибо вам за гостеприимство, тёть Тань.