Я к Нике с вопросами, та заплакала, да так жалобно-прежалобно.
– Бабулечка, это случайно получилось. Эле купили игрушку, вроде дартса, ножики кидать. Я швырнула и нечаянно в нее попала.
Рыдает, в истерике бьется.
– Не виновата я совсем, хочу к маме с папой.
Еле-еле ее успокоила, спать уложила. На следующий день я поехала к сыну, попыталась объяснить ему, как обстоят дела. Никита отрезал:
– Она врет, как дышит.
И отвез меня в больницу к Элечке. Я внучку увидела и чуть не скончалась. Девочка лежала под капельницей, цвет лица сине-зеленый, через всю щеку огромный шов.
Говорить ей было больно, губы шевелятся, рана тянется. Но она смогла сказать:
– Бабулечка, мы ножи не кидали. Разве мама такую игру разрешит? Нике велели картошку почистить, но она не хотела. А я собиралась в музыкальную школу. Вероника стала кричать:
– Почему я должна работать на кухне, когда Элька гулять решила?
Я ей ответила:
– Иду в хоре петь, у нас концерт скоро, нельзя репетицию пропускать.
И тогда она на меня с ножом, которым клубень скребла, бросилась, ранила в щеку и прошептала очень тихо, чтобы только я услышала:
– Вот теперь ты громко запоешь, уродиной останешься!
Бабулечка, я ее боюсь, она меня ненавидит.
Портит вещи, недавно вроде случайно на мое новое платье опрокинула банку с краской.
Я сижу, глажу внучку по голове, не знаю, что и сказать. Никита итог подвел:
– Или к себе монстра забирай, или девай ее куда хочешь.
Ну, не выкинешь же подростка на помойку! Вероника поселилась у меня. Никита, Алевтина и Элечка скоро улетели жить за границу.
В Россию не приезжают, я к ним иногда летаю. В день своего восемнадцатилетия Вероника потребовала разменять квартиру приемных родителей, объявила:
– Я удочерена по закону, уравнена в правах с Эльвирой. Мне положена часть жилья. Отдайте.
Я сообщила обо всем Никите, сын прислал адвоката. Огромные апартаменты, в которых когда-то счастливо жила моя большая семья, ушли в чужие руки. Взамен мы получили пару квартир. Одна трехкомнатная, другая двушка.
Первую оформили на Элечку, вторую на Нику. Та от меня съехала. Одно время она звонила, приезжала. Потом исчезла, что с ней сейчас, я не знаю.
– Чем занимается Вероника? – поинтересовался я.
Кизякова поморщилась.
– Честно говоря, я не знаю. Она училась в институте печати и рекламы, получила диплом. Потом стала писать в интернете. Думаю, статьи ей приносят доход, у Ники новая машина, недешевая одежда. Всякий раз, когда она совершала дорогую покупку, писала мне смс.
