– Он не самый популярный, – проговорил Сирил тихо, пока мы сидели в тени роскошных деревьев. Рядом журчал фонтан, лошади вздыхали и явно мечтали отдохнуть. Мимо проходили игенборгцы, некоторые косились на меня, устроившуюся на бортике фонтана и вытянувшую ноги. Хотя, возможно, их внимание привлекала не дорожная одежда, а Рорк. Сокол сидел рядом со мной и внимательно посматривал по сторонам.
– Даже если он будет в самом конце рейтинга, мне плевать! – ответила я в сердцах. – Я могу, конечно, отправить людей по другим дворам, но как их собирать потом? И товар…
– Постоялый двор содержит женщина, – сообщил Сирил.
– Сами понимаете, не все решаются там остановиться.
– Ого! – удивилась я. – И тут такое бывает?
– История явно неоднозначная. Так что?
Я поправила корфу и встала, отряхнула штаны.
– Главное, чтобы там не водилось клопов и прочих мерзостей. Я могу потерпеть, но кожа пострадает.
Клопов не оказалось, так же как тараканов и пауков. Точнее, одного я заметила, когда входила в двухэтажное каменное здание.
Но выглядел паук таким застенчивым, что даже рука не поднялась прогнать его.
Дом встретил меня запахом дерева и печеных яблок из кухни. Внутри царила приятная прохлада. Посетителей, кроме нас, не было, но стоило войти, как навстречу выбежал мальчик лет девяти. При виде нас он затормозил и степенно поздоровался:
– Агаси, айна, – поприветствовал поклоном головы, – рад, что вы решили остановиться у нас. Позвольте представиться, Никоэль.
– А где хозяйка? – спросил у него Сирил."
"– Бабушка с сестрой и Беталией наверху – готовят комнаты, перестилают постели.
Мы приезда каравана ожидали через неделю и генеральную уборку еще не делали, – чистосердечно признался мальчишка, но, поняв, что сболтнул лишнего, поспешил ретироваться: – Я сейчас сообщу о вашем приходе.
Мальчик убежал, а я тихо спросила у Сирила:
– А почему здесь нет ни одного постояльца, ни гостя?
– Посетители предпочитают постоялые дворы, где есть муны – женщины для развлечений, которым запрещено носить корфу. Местные порядочные женщины с такими по соседству за стол не сядут.
Нас поэтому в других местах и принимать не хотели, что пока нет наплыва караванов, хозяева зарабатывают на желающих увеселений. Порядочная женщина может пожаловаться властям на царящий разврат, и хозяина оштрафуют. С караванами прибывают больше наемницы, такие жаловаться не будут. Жен и детей купцы в Игенборг стараются не возить. Гостиницы для знатных господ и их жен есть в центре, но там цены на порядок выше.
