Отбор для неудачницы

Дернулась еще сильнее, желая избавиться от этого пугающего прикосновения.

Наверное, было в моем взгляде что-то такое, неправильное, потому что Нольд нахмурился, но отпустил.

— Мы еще не договорили.

— Волшебное слово.

— Что? — не понял он.

— Хочешь, чтобы осталась, говори волшебное слово.

Эх, как черти огненные в карих глазах заплясали. Я умудрилась разозлить его еще сильнее, чем было. Хотя, казалось бы, куда уж сильнее.

— Ты издеваешься, да?

— Нет. Просто требую к себе уважения. Мы не на Отборе, не в Ралессе, где ты почти хозяин, и мне нет никакого резона терпеть твои наскоки.

— Значит, так теперь заговорила, — он откинулся на спинку лавки и посмотрел на меня недоброй насмешкой.

— Ты удивлен? Я же Ксана из захолустья, хорошим манерам не обучена, как разговаривать с лицами высокопоставленными не знаю. Так что не стоит ждать от меня особого почтения и заверений в щенячьей преданности.

Нольд смерил меня долгим непонятным взглядом, от которого коленки задрожали.

— Ладно, — парень поднял руки, как бы говоря «сдаюсь», — пожалуйста, останься.

Я хотела сказать, что в просьбе чувства не хватает, но удержалась. Незачем его злить еще больше. Нам действительно надо поговорить.

***

Села обратно и приготовилась слушать, что скажет мой несостоявшийся жених, а он молчал. Смотрел на меня и молчал. Сначала я пыталась удержать на лице заинтересованное выражение, но потом заскучала:

— Очень увлекательный разговор.

— Заткнись.

Отлично. Вот и поговорили.

— Может, я все-таки пойду? У меня есть более интересные дела, чем любоваться на твою хмурую физиономию.

Огненный маг досадливо мотнул головой:

— У меня в голове не укладывается, как ты могла сбежать.

— Легко. И я не сбегала. Честно сказала наместнику все, что думаю по поводу этого отбора, собралась и уехала.

— Ты должна была мне сказать!

— Зачем?

— Затем! — припечатал он.

— У тебя при моем появлении глаз дергался.

— Он и сейчас дергается.

— Именно поэтому решила тебя не мучить и не обременять своим присутствием.

— Надо же, какое благородство, — язвительно ответил Нольд, а я никак не могла взять в толк, почему его так накрыло. — Я узнал об этом не от тебя, а от других!

— Какая разница, — развела руками, — от меня узнал, или от других. Главное — результат.