Отбор. Дыхание ледяного дракона

Джейден бережно коснулся руки избранницы сильными пальцами. Повёл по проходу назад под заунывное чтение молитвы.

Шаг и ещё шаг, и странное ощущение, будто под храмом есть нечто живое, вновь захолонуло всё существо. Лея вздрогнула и споткнулась, запнувшись о подол платья. Гости охнули и стали перешёптываться о том, что это дурная примета.

— Просто небольшое волнение. Да, дорогая? — Джейден успокоил гостей. Он покрепче обнял Лею в нарушение древней традиции и уверенно повёл её к выходу.

Чем ближе они подходили к выходу из храма, тем больше Лейку отпускали ощущения.

«Но здесь столько драконов, почему они ничего не чувствуют? И где моя бабушка? — запоздало спохватилась Лея. — Её не пустили в храм? Но из-за чего?»

— Ну вот и всё, — на ступенях Джейден крепко-крепко обнял избранницу, снимая паланкин.

— Джейден, мне срочно нужно узнать всё про храмовые обряды и культ Ледяной матери.

— Решила сбежать от меня в храм? — дракон нахмурился.

— Издеваешься? Откуда тогда взялась Алиана у верховной жрицы Марготты?

— Из яйца, оставшегося после брака с её покойным мужем. Это был самый слабый зародыш в кладке, всячески оберегаемый целительной магией. Она настолько хилая, что до сих пор не может перекинуться.

— В кладке? — с тревогой переспросила Лея. — Яйцо? Знаешь, меня это пугает.

— Не бойся, — Джейден заботливо погладил её живот. — Ты очень молода и можешь обойтись… земными методами.

— Не знала, что у тебя есть родственники-драконы, — Зара выглядела собранной и озадаченной.

— Лея мой довольно далёкий потомок. — Бабушка мило улыбнулась, поддерживая свою легенду. — Такая родня может найтись у каждой из вас. Не думали же вы, что жрицы в вас ткнули пальцем наугад?

— Признаться, были такие мысли, — сказала Зара.

— Завтра показ талантов. Может, споёшь? — Фаина Ивановна важно расхаживала по комнате троих девушек, изучая каждую мельчайшую деталь.

— Нет, — Лейка отрицательно помотала головой.

— Уверена? — спросила Рута. — Но ты же не знаешь, что показываем мы.

— Думаю, ничего такого, с чем я не справилась бы. Даже если опозорюсь, я уже знаю, что самое страшное наказание тут – вышивание крестиком. Бабушка, это была жуть! Расскажи нам про драконов? Про Ледяную матерь? Обычаи, традиции? Для чего нужны браслеты?

— Браслеты меня саму настораживают, — с тяжёлым вздохом призналась Фаина.