Сегодня же сниму с него метку, и пусть катиться ко всем чертям. От этого сопляка нет никакой пользы!
– Сколько у меня времени на размышление?
– Красавица, – ядовито прищурился капитан, – ты, похоже, не поняла. У тебя нет времени! Да и выбора тоже. – Алистер откинулся на спинку кресла. – Ты ведь всё уже решила, так к чему эти жалкие попытки увильнуть? Я ведь хочу по-хорошему. Поверь, по-плохому оно может и само случиться.
И он, как ни ужасно, был прав.
Выбор без выбора. Уже во второй раз в жизни я сталкиваюсь подобной ситуацией.
Я медленно выдохнула, собирая остатки самообладания.
– Хорошо, – мой голос прозвучал хрипло. – Я согласна.
Алистер удовлетворённо хмыкнул и поднялся с кресла. Его шаги гулко отдавались в тишине комнаты, пока он приближался ко мне. Я невольно вжалась в кресло, когда его пальцы коснулись моей шеи. От прикосновения по коже побежали мурашки отвращения, но я заставила себя сидеть неподвижно.
Щелчок – и ошейник упал мне на колени. В тот же миг по венам прокатилась волна жара.
Магия хлынула в меня бурным потоком, наполняя каждую клеточку тела. Голова закружилась от внезапного прилива сил. После стольких дней блокировки это ощущалось почти болезненно – как если бы затёкшую конечность внезапно начало отпускать.
Первым порывом было ударить, уничтожить, испепелить этого самодовольного ублюдка прямо здесь и сейчас. Пальцы уже начали складываться в боевой жест, но я вовремя одёрнула себя. Нет. Только не сейчас. Слишком рискованно. Нужно быть хитрее.
Внезапно тишину нарушил осторожный стук в дверь.
Я вздрогнула, а Алистер недовольно нахмурился.
– Войдите, – крикнул капитан.
На пороге появилась молодая женщина в простом платье:
– Капитан, всё готово, – тихо прошелестела она.
– Отлично, – кивнул Алистер. – Проводи нашу гостью в свободную комнату в общем доме. И присмотри, чтобы ей было… комфортно.
Последнее слово он произнёс с такой интонацией, что я поняла – это скорее приказ следить за мной, чем забота о моём удобстве.
Женщина поклонилась и жестом пригласила меня следовать за ней.
Выйдя из капитанского дома, я с наслаждением вдохнула влажный вечерний воздух. После напряжённого разговора хотелось просто постоять минуту в тишине, но моя провожатая уже спешила вниз по тропинке.
– Меня зовут Марта, – произнесла она, когда я нагнала её. – Я здесь что-то вроде экономки.
– Очень приятно, – машинально ответила я.
– Не переживайте так, – неожиданно мягко сказала женщина. – К капитану можно привыкнуть.
