Отзвуки времени

Ей показалось, что ответ Лина не слышала.

* * *«Твоё задание — украсть три простые вещи, — сообщила Лине эсэмэска в телефоне. — Фото обязательно».

Приказы раздавал Великий Гоблин, он же был администратором Игры.

При упоминании Игры Линины щёки всегда вспыхивали румянцем, а по сердцу проскальзывал лёгкий холодок сладкого ужаса от ожидания новых опасностей и приключений.

С тех пор как она зарегистрировалась в Игре, остальные события перестали иметь значение, став какими-то мелкими и неважными. Дома и в школе была застывшая в каждом углу скука, ненавистные уроки, глупые одноклассники и настырные взрослые.

Настоящая жизнь была только там, в Игре, где каждый клик компьютерной мышки открывал новую тайну. Уже с первого задания Лина поняла, что попала по адресу и дальше будет интересно и страшно.

Чтобы доказать свою храбрость, новичкам предлагалось написать кровью кодовое слово из букв и чисел, сфотографировав камерой порез и подпись. Закусив губу, Лина чиркнула кухонным ножом по пальцу, а потом обмакнула в кровь зубочистку и вывела на ладошке кривые буквы входного билета в другой мир.

Сразу после выполнения первого задания Лине присвоили статус червяка. Чтобы заслужить следующий статус жука, надо справиться с десятью заданиями. Третьей ступенью была лягушка, за ней птица. Жук может съесть червяка, а лягушка — жука, и так далее по пищевой цепочке, которую проходят на уроках в школе. Сам админ группы имел статус Великого Гоблина, чьи приказы не обсуждаются. Судя по всему, админ был старшеклассником, а может быть, даже взрослым.

"

"Пока Лина числилась червяком, но жить в игре казалось весело и интересно. Просыпаясь утром, она спешила войти в Интернет, чтобы с замиранием сердца проверить, не пришла ли новая команда, а если нет, то обсудить выполнение заданий других членов группы. Иногда задания сыпались одно за одним, а иногда приходилось ждать месяцами.

Сейчас в школьном рюкзаке лежали украденные в классе цветные карандаши и брелок-слоник. До нормы осталось раздобыть третий предмет.

Лина вытерла о джинсы потные руки и в поисках добычи осмотрела комнату Маргариты Ильиничны. Шкатулка с драгоценностями не годится — слишком большая. Книжка — скучно. Хрустальная вазочка — неинтересно, игрушки Галки и Ромки — тупо и смешно.

Взгляд остановился на подоконнике, куда она поставила чашку с чаем. Если взять чайную ложку, то никто не заметит. Лина зыркнула глазами по сторонам. Сидя в кресле, Маргарита Ильинична читала вслух книжку про войну.