Отзвуки времени

Галька пристроилась рядом, двумя руками обняв её за локоть. Ромка слушал и жевал пирожок с капустой. Пирожки Маргарита Ильинична пекла вкусные. Лина почувствовала, что проголодалась, тем более что и в книге шла речь про еду. Прислушалась.

«Валентинка побежала в избу. На кухонном столе пыжилось пухлое ржаное тесто. Ребятишки окружили стол. Даже ленивая Груша встала пораньше. Даже Романок проснулся, хотя завтрак ещё не был готов.

— Жаворонков лепить! — крикнул Романок.

— Каких жаворонков? — удивилась Валентинка. — Из чего лепить? Из теста?»[33]

Девочку Валентинку из книжки было жалко.

У неё разбомбили дом, убили родителей, а сама она оказалась в деревне у чужих людей. Лина подумала, что она, наверно, похожа на Валентинку, потому что также никому не нужна: ни маме, что работает с утра до ночи, ни нянькам, ни учителям в школе, предпочитающим иметь дело с отличниками.

Не привлекая к себе внимания, Лина боком сползла с дивана и сделала шаг к окну, словно бы хотела проверить погоду. На улице весна давала о себе знать разливом луж в выбоинах асфальта и множеством мам с малышами на детской площадке.

На горке, на качелях, в песочнице — всюду мелькали разноцветные шапочки и в форточка залетали детские голоса. Встав, чтоб прикрыть собой подоконник, Лина незаметно взяла чайную ложку и засунула её в карман джинсов. Это оказалось так просто, что она ощутила разочарование. С лёгкими заданиями может справиться любой дошколёнок, а шестой класс тянет на более высокий уровень игры. Шестиклассники — почти старшеклассники. Интересно узнать завтрашнее задание. Жаль, что сообщения от Великого Гоблина приходят утром, а не вечером.

Без спешки Лина выбрала самый румяный пирожок в вазе и вернулась на диван, потому что было интересно узнать, чем же закончится история про девочку Валентинку. Жуя пирожок, Лина представляла, как совсем скоро отправит в игру фото своей добычи и станет на одну ступень ближе к рангу жуков.

* * *Нормальный сон вернулся, когда Рита отчаялась избавиться от бессонницы и думала, что навсегда обречена коротать ночь, перекатываясь с боку на бок на смятых простынях.

Схлынуло какое-то внутреннее напряжение, державшее её в состоянии натянутой пружины, готовой вот-вот лопнуть и разлететься на острые металлические стружки.

Наверное, благотворно подействовало то, что удалось найти работу уборщицы. И так удачно — всего в паре автобусных остановок от дома, в книжном магазине!

«Не иначе Ксения Блаженная помогла», — подумала она, договариваясь об условиях работы.