Память пепла

Секрет рода Лоев, – прошептал Марк одними губами.

Шепот молодого инквизитора утонул в песке. Перед глазами разворачивались события тех лет. Все молчали, лишь беззвучно плакало сердце Скользящей да рыдала в голос скрипка на плече у придворного музыканта…

Пепел рассеялся. Голоса молодых магов до сих пор шипели в сознании. Арвин хотел что-то сказать до того, как все увидят новую картину, но не успел. Зрелище захватило его.

Костер трещал, пепел тенями танцевал вокруг костра, и хриплый голос Терры звучал в сознании каждого.

Тихо сидели дети. Они не понимали многого, но чувствовали, что происходит что-то очень важное. Матери до боли сжимали их маленькие, потные ладошки, причиняя боль, но не в силах сдержаться, ибо с каждым новом словом, с каждой новой тенью страшная правда жгла изнутри…

– Королями в Ваду, – тихо начала Терра, – испокон веков были Эйши. Главенство этого рода не оспаривалось никогда. Разные были они, правители рода Эйшев… В совет его величества входили четыре знатных и сильных мага: Айш, Рам, Шейл и Лой.

Фамилии были преданы королю, но не друг другу. Между ними шла борьба за власть, которую Шейлы неизменно выигрывали благодаря огромной магической силе. Род Шейлов был самым могущественным из всех, но свергнуть короля не пытался ни разу за всю историю. Все они были чисты сердцем, за что и обласканы правящей династией. Их выделяли особо. – Терра затянулась пахнущим яблоками дымом, закашлялась, но продолжала: – Айш, Рам и Лой отправили младших сыновей в город. Город в Рассветных горах.

– Там… был город? – Шурр не выдержал, нарушил молчание.

– Был, – кивнула Терра, – прекрасный город! Эти трое хотели быть сильнее. Сильнее Шейла. И силу свою увеличивали, отнимая ее у других. Жгли магов. Убивали невинных! Все ради силы. Славы. Первенства! Отцы приказали сыновьям убить Шейла и его семью, но юная алчная кровь этим не насытилась. Безжалостные, они зачаровали невинные жертвы – сильных магинь, что учились в академии. Да, да… Когда-то в этом городе учили магии! Вы все – маги.

Нет среди вас не магов. Нет…

Тая пригнулась к земле, обняла манула. То, что показывал им пепел… В это трудно было поверить, но каждый из них знал, что это правда. Страшная правда. Зорго Цум перестал играть.

На глазах путешественников погибал целый город. Он горел и стонал от боли. Вихрь магии огромной силы превращал в пепел все, к чему прикасался, и пепел тот летел дальше, сметая все на своем пути!

– Стихии, – прошептал Милфорд.