Парад теней

Вошли в малозаметную дверь в игровом зале, поднялись по весьма замызганной лестнице два пролета наверх, и — снова дверь, которая распахнулась, когда к ней приблизилась процессия.

Все было ""как у больших"". Солидная букмекерская контора в дальнем зарубежье. Демонстрационная электронная доска во всю дальнюю стену громадной комнаты без окон, на которой фиксированные букмекерские ставки на исход, результат, комбинации нескольких игр футбольных чемпионатов России, Италии, Испании. Над доской — бегущая строка с новостями ИТАР-ТАСС с футбольных полей, у боковой стены — четыре телевизора в ожидании трансляции футбольных матчей из четырех стран, касса с двумя окошками красного дерева, отлакированная, похожая на горку для посуды в богатом доме, стойка миниатюрного бара и кресла у низких столиков, разбросанные в артистично организованном беспорядке.

— Здесь курить можно? — полушепотом спросил Константин у Бориса Евсеевича, хотя на столике, за которым устроилась вся честная компания, стояла пепельница.

— Курите, курите! — поспешно разрешил Борис Евсеевич.

"Действительно, курили если не все, то большинство. А всех-то собралось здесь человек двадцать пять-тридцать, исключительно мужеского пола. Надо полагать, курящее большинство уже сделало ставки, потому как, куря, сидело за столиками и баловалось напитками из высоких стаканов. Некурящее меньшинство в количестве семи человек чинно стояло у окошек кассы.

Щелкнув зажигалкой, Константин закурил, откинулся в кресле и в задумчивости спросил как бы у самого себя:

— А не поставить ли мне на своих?

— Смысл? — азартный Кузьминский, сориентировавшись на табло, прикидывал варианты.

— Я на счет.

— Пять к двум. Если по-крупному, то, угадавши, будешь с приличным наваром. И я с тобой рискну. Давай счет, — поторопил Кузьминский.

— Четыре-один.

— Обоснования?

— К началу второго тайма будет три-ноль. Где-нибудь к минуте семидесятой обязательно наши бояре, решив, что дело сделано, пропустят.

— Да сиди ты! Тебя узнают у окошка, начнется ненужный ажиотаж. Пойду я. — Кузьминский встал, вздохнул решительно. — Деньги давай.

— Завелись, завелись! — неизвестно чему радуясь, ликовал Григорий.

— Мы играть сюда пришли, — злобно сказал Кузьминский. — А ты зачем?

— На вас, дурачков, посмотреть.

— Сколько? — спросил Константин, прекращая перепалку.