Пария

– Дениза, ты уже здесь? – дружелюбно произнес он. – Арий Хорн хотел с тобой познакомиться поближе. Подойди.

Я сглотнула внезапно образовавшийся комок в горле и шагнула вперед.

– Арий Хорн, – изобразила вежливый реверанс, – приятно познакомиться.

– А уж мне то, как приятно! – судья жадно ощупывал меня глазами, я чувствовала его касания везде: на волосах, щеках, шее, груди. – Уж и не мечтал, что увижу кого-нибудь из рода Крей. Какая удача."

"Я испуганно перевела взгляд на директора. Тот стоял с недовольно поджатыми губами и молча наблюдал за судьей.

– Ты обладаешь родовой магией? – хищно поинтересовался Хорн.

Я кивнула.

– Покажи!

Я покрутила головой, осматриваясь. Ничего металлического в приемной не оказалось.

– Милена, – приказным тоном произнес арий Китеп.

Женщина с ненавистью протянула мне тонкое серебряное перо, которое держала в руках. Я быстро затянула его бантиком и протянула обратно. Мне показалось, что ей хотелось меня ударить, словно это я была виновата в том, что перо испортилось.

Судья пораженно выдохнул.

– Отлично! – он азартно потер руки. – Не хочешь уйти из школы и пойти ко мне работать? Я дам хорошие деньги. Ты будешь купаться в золоте.

Краем глаза заметила, как директор нахмурил брови. Но и без его подсказок понимала, что мне нельзя ни в коем случае покидать школу. И дело не в том, что я не доверяла Хорну, не в том, что он вызывал у меня безотчетный страх.

– Что ж, – судья медленно прохаживался вокруг меня, осматривая со всех сторон, – я спрошу тебя еще раз. Позже. Надеюсь, услышу другой ответ.

В его голосе я услышала скрытую угрозу.

– Я буду учиться изо всех сил, арий Хорн, – искренне произнесла я, стараясь выглядеть безобидной и наивной.

Судья подошел вплотную и ласково потрепал меня за щеку, как маленькую девочку. На меня пахнуло тонким ароматом дорогих духов. Приятный запах, но меня опять передернуло, и волоски на коже встали дыбом. Я изо всех сил заставила себя стоять неподвижно и дышать через раз.

– Можешь идти, Дениза, – раздался холодный голос директора.

Я еще раз поклонилась и выскользнула из кабинета, облегченно выдыхая.

Верховный судья выглядел смертельно опасным.