Пепел на обелиске

— Забыл? Драка с иными, только часть нашего дела. Если люди найдут лекарство от нашей проблемы, раса ксеносов обретет новое будущее.

— Разве сейчас это так важно? — удивился Альказ.

— Не старайся казаться глупее, чем есть на самом деле, — презрительно фыркнул верховный.

— Ты это уже говорил. И не раз, — не остался в долгу генерал.

— Знаю. Но раз ты продолжаешь думать не головой, а скорлупой своего яйца, придется повторять. Все не так плохо, как кажется на первый взгляд. Люди не желают нашего уничтожения. Им это просто не нужно.

Вернем рабов, получим новые двигатели на наши корабли, и будем торговать. А торговля, это, прежде всего, процветание. А значит, лекарство нам нужно.

— А война? — растерялся генерал.

— Иные еще не перестали вылезать из своей дыры, — усмехнулся верховный. — Поверь, на твою жизнь, войны хватит.

— Что я должен делать? — мрачно спросил Альказ.

— Сражаться, координируя свои действия с нашими союзниками.

— Скорее уж, палачами.

— Не будь глупцом, повторяю тебе еще раз. Если мы сумеем выкрутиться из создавшегося положения, то союз с людьми будет очень выгоден нам.

И запомни, имей они желание уничтожить нашу расу, нас уже не было бы. Мощь их оружия ты видел. И не заставляй меня больше возвращаться к этому разговору.

— Хорошо. Кто заменит вас в ваше отсутствие?

— Ты хочешь другого временного верховного? — удивился техножрец.

— Прежний, грозился пожаловаться на меня ассамблее верховных, — равнодушно пожал плечами Альказ.

— Похоже, тебя это не волнует.

— Нет. В любом случае, наказание ассамблеи не будет приведено в исполнение до окончания военных действий.

А до него еще нужно дожить.

— Логично, — помолчав, кивнул техножрец. — Хорошо, я найду тебе другого временного верховного.

В этот момент, словно специально, дверь каюты распахнулась и, на пороге появился тот самый техножрец, о котором только что шла речь. Едва переступив порог, техножрец даже не заметил, что Альказ, на которого он примчался жаловаться, находится здесь же.

— Верховный! Этот одержимый осмелился назвать себя избранным в присутствии всей дежурной вахты.

Я требую немедленного доклада о его поведении в ассамблею верховных техножрецов. А главное, он осмелился поднять на меня руку.

— Вот как?! И чем же он ударил тебя? Шрамов я не вижу. А зная нашего генерала, я удивлен. Одного его удара будет достаточно, чтобы разорвать глотку любому из нашего сословия, — ответил верховный, ехидно, прищурившись.

— Ну, он отбросил меня в сторону, когда ворвался в рубку.