Пепел на обелиске

— Можно поздравить? — с улыбкой спросил Егоров, подходя к приятелю.

— А-а, — отмахнулся Влад. — Звания, ордена, а толку-то?

— Ну, не скажи. Приятно, когда тебя ценят, — покачал головой каперанг. — Значит, в путь?

— В путь, — кивнул разведчик и, улыбнувшись, повернулся к связисту.

Вызов с флагмана человеческой эскадры застал верховного за очередным спором с ксеноброном Альказом. Упрямый генерал в очередной раз пытался доказать своему техножрецу, что ехать на планету мягкотелых, чтобы стать добровольным подопытным, не обязательно.

Но верховный оставался непреклонен. Их спор едва не перешел в рукопашную, когда посыльный осторожно постучал в дверь каюты и, не переступая порога, доложил, что с верховным хотят говорить люди.

Рявкнув на своих носильщиков, техножрец погнал их по коридорам в буквальном смысле бегом, торопясь услышать приятные новости из первых рук. Он не мог рассказать Альказу, что, будучи на приеме у Верховных Управляющих, получил прямой приказ. Любым способом получить вожделенное лекарство.

Даже угроза существования самой расы ксеносов не так беспокоила их, как грядущее бессилие. Это одновременно злило и успокаивало техножреца. Будучи сам прикованным к носилкам, он отлично понимал этот страх, но при этом, не мог смириться с равнодушием к боевым потерям. Флот Ксены за короткий период потерял уже четыре корабля, а это, не много не мало, почти две с лишним тысячи молодых, здоровых боеособей.

Единственное, что утешало верховного, так это осознание того, что без расы, без тех, кто сейчас стоит на пути иных, существование самих Верховных Управляющих так же прекратится.

А значит, их желание получить препарат, означает, что они верят в благополучный исход порученной ему миссии. Поэтому, когда люди начали монтировать на корабли ксеносов новые двигатели и накопители, верховный техножрец вздохнул с облегчением. Люди не хотели уничтожения всей расы. Им действительно были нужны только рабы.

Оказавшись в рубке управления линкора, верховный жестом выгнал носильщиков в коридор и, выхватив из рук связиста гарнитуру, быстро надел ее на голову, одновременно кивком головы давая ему понять, что готов говорить.

Связист быстро переключил пару выключателей и, ткнув когтем в кнопку ввода, молча, отодвинулся в сторону.

— Рад видеть вас, офицер, — вежливо поздоровался верховный, сходу узнав собеседника.

— Здравствуйте, верховный, — послышалось в ответ. — Мы приготовили к перелету шаттл, и я хочу узнать, когда вы будете готовы отправиться на планету.