Пепел на обелиске

— В любой, удобный для вас момент, — быстро отозвался техножрец.

— Хорошо. Но должен вас предупредить, что планета, на которую мы отправимся, является холодной. Средняя температура на поверхности, минус двадцать пять градусов по нашей шкале измерения. Вода, при такой температуре, превращается в твердое вещество под названием лед.

— Я знаю, что такое лед, офицер, — вежливо кивнул верховный. — Я не только религиозный деятель, но и ученый. Но, учитывая пробелы в нашем с вами общении, я принял вашу информацию и благодарен вам за беспокойство.

— У меня один вопрос, если вы не против, верховный, — все так же предельно вежливо произнес собеседник. — Вы впадаете в спячку при низких температурах?

— Нет. Мы становимся медлительны, малоподвижны, но в спячку не впадаем, — ответил техножрец, чуть прищелкнув клыками. В переводе на человеческий язык, это означало ироническую усмешку.

— Тогда, раз вы готовы к перелету, я хотел бы попросить вас познакомить меня с вашим приемником, — внезапно попросил верховного собеседник.

— Зачем? — растерялся техножрец.

— Мое командование считает, что ему надлежит встретиться с остальными членами комиссии по освобождению пленных.

— Но ведь их уже передают вам.

— Да, но все эти люди, являются жителями других секторов обитания людей. А значит, их чиновники должны иметь доступ к переговорам по возвращению своих людей.

— Но ведь переговоров, как таковых, нет.

— Но передача проводится, — вздохнул человек. — Поэтому, я и вынужден настаивать на его встрече с этими чиновниками. Пусть даже все ими сказанное, окажется пустой болтовней. Он должен сказать им об этом сам.

— Кажется, я начинаю понимать, — помолчав, кивнул верховный. — Эти чиновники, не будучи военными и не имея доступа к нашим с вами договоренностям, нашли способ оказать давление на ваше командование. И теперь, вам приходится выводить их на того, кто заменит меня.

— Отдаю должное вашей сообразительности.

— А если все сказанное этими чиновниками покажется ему неинтересным?

— Он может послать их куда подальше. Главное, чтобы это было сделано им лично.

В голосе собеседника, верховный ясно расслышал злорадные нотки. Выходит, согласия между образованиями под названием государства среди общей расы людей нет. Отметив этот факт краем сознания, верховный сосредоточился на главном вопросе.