Пепел на обелиске

Это единственное место, где технически прогресс используется на полную мощность. Там же, рядом с ними, живут и все те, кто занимается обслуживанием техники и обеспечивает Верховным Управляющим должный комфорт.

— Вы называете себя империей, а на самом деле, вашей расой управляют десять особей. Как же тогда император? — не унимался Влад.

— Императорская семья, это тема для отдельного рассказа, но я не уполномочен говорить об этом, — покачал головой техножрец.

— Почему? Ведь я не спрашиваю точное местонахождение их резиденции и способ их охраны.

— Низшие, не должны обсуждать жизнь высших.

— Что дозволено Юпитеру, не дозволено быку, — в тон ему фыркнул Влад. — Чушь собачья. Меня не интересуют их постельные развлечения. Я пытаюсь понять, почему вы называете себя империей, если конечные решения принимаются не императором. И есть ли он у вас вообще.

— Есть. Но император, это дух нашей расы. Его живое воплощение, обладающее безграничной властью над всеми нами.

— Но решения принимает не он, — не отставал Влад.

— Император не должен отвлекаться от более важного дела. Его задача, служить духу Ксены, духу нашей планеты, ставшей колыбелью нашей расы, а со всем остальным, справятся Верховные Управляющие.

— Тогда, объясните мне, что такое дух вашей планеты? Это ваша религия? Верование? — зашел разведчик с другой стороны.

— Это наша бытность. Мы не просто верим в духов, оберегающих наши дома, корабли, орбитальные крепости. Мы знаем, что они существуют и следят за каждым нашим поступком, и если наши дела не понравятся им, то духи могут покарать преступника.

— И вы видели подобную кару? — скептически поинтересовался Влад.

— Я верховный техножрец линкора, — гордо произнес ксенос, вскинув голову. — Я видел такое, что вам, и помыслить было бы страшно.

— Ну-ну, — иронично хмыкнул разведчик.

— Почему вы мне не верите? — удивился верховный.

— Потому, что вы не хотите ничего толком объяснить, — пожал плечами Влад. — Всю информацию об устройстве вашего общества мне приходится буквально вытягивать из вас. Вы говорите о сотрудничестве, просите помощи, но при этом, пытаетесь скрыть любую информацию о себе. Существа, жаждущие дружбы, так себя не ведут.

— Я не совсем понимаю, зачем вам эти знания? — помолчав, спросил техножрец.