Пепел на обелиске

— Точно, — кивнул Стас, обнимая друга с не меньшей силой.

Осторожно усадив инвалида обратно в кресло, Влад помог друзьям закрепить платформу в снегоходе и, оглянувшись на Санни, скомандовал:

— Едем в лабораторию. Только давай без твоих гоночных выходок.

— Боишься, что он развалится? — фыркнул девчонка, ткнув тонким пальчиком в носилки.

Рассмотреть представителя иной расы ей толком не удалось и, по этому поводу девчонка откровенно злилась.

— Угомонись. Потом все увидишь, — жестко осадил ее разведчик.

— А чего вы все время бога вспоминаете? — вдруг спросила Санни, едва усевшись за руль.

— Потому, что выход тяжелый был. Значит, надо высшие силы поблагодарить, что живыми вернулись, — наставительно ответил Стас.

— Вот уж не думала, что вы такие религиозные.

— В окопах атеистов нет. Не помню, кто сказал, знаю только, что человек, еще на старой Терре всю войну прошел, а потом писателем стал. Знал человек, что говорит.

— Как-то у вас все сложно, — помолчав, выдала девчонка.

— Все эти слова и ритуалы, годами нарабатывались.

И я не вижу ни одной причины, по которой мы должны от них отказаться. Относись к этому как, например, к тому, как ты сама утром снегоход к запуску двигателя готовишь, — ответил Руслан, устраиваясь удобнее.

Ввалившиеся в дом мужчины, увидев накрытые столы, растеряно замерли на пороге. Влад всегда знал, что местная кухня многим имперским ресторанам легко даст сто очков вперед, и при этом, останется на первом месте, но такого, он даже представить себе не мог.

Даже Мишель, проживший на планете много лет, смотрел на это изобилие, открыв от удивления рот.

— Чего замерли, служивые? Не ожидали? — иронично спросила Дженни, довольная произведенным эффектом.

— Да уж. Такого, даже на генеральском банкете не увидишь, — придя в себя и сглотнув слюну, проворчал пораженный Андрей.

Оценив стол, Влад только согласно мотнул головой. Здесь действительно было, на что посмотреть и что попробовать. Одного только жаркого он насчитал три вида. Лосятина, оленина, кабанятина, а к ним, зажаренные целиком птицы, отдаленно напоминающие глухарей.

Еще птицы, но уже смахивавшие на перепелов. Рыба и морепродукты, икра двух видов, а между всем этим, местные корнеплоды в различных маринадах.

Растеряно покосившись на Дженни, Влад только и сумел, что развести руками и хрипло спросить:

— Зачем, что? — переспросила женщина, пряча в уголках губ улыбку.

— Зачем было устраивать такое торжество? — уточнил свой вопрос Влад.