Пепельное небо

 — Сработаемся.

Так, переговариваясь по дороге, мы доходим до леса. Там нас уже встречают. От деревьев отделяется коренастый мужик в таком же камуфляже, как и у моего сопровождающего. Подходит к нам и подставляет плечо Зеленому. Тот, хоть и отнекивается, но помощь принимает. Идти ему все-таки тяжело. Совместными усилиями мы сворачиваем в сторону. Через некоторое время добираемся до небольшой ложбинки. Там лежит еще один камуфлированный. Надо полагать, это тот раненый, о котором докладывали капитану. Я присаживаюсь на траву и первым делом проверяю оружие, дозаряжаю автомат.

В горячке беготни я, даже и не помню каким образом, расстрелял чуть не весь магазин. Сколько ни копаюсь в памяти, вспомнить, когда я это сделал, не могу. Снова оживает рация.

— Потеряшка — Серым. Как вы там живы-здоровы?

— Все в норме, все на месте, — отвечает наш встречающий. — Тебя когда ждать?

— Раз такое дело — снимаюсь и убегаю. Пускай мои безутешные поклонники целуют придорожную пыль в одиночестве.

— Балабол! — фыркает Зеленый.

 — Нет бы просто сказать: иду на соединение. Так он должен целую поэму прочитать.

— Прочтет еще, — отвечает ему наш встречающий.

Он осматривается, наклоняется к своему товарищу.

— Как ты, Ваня? Идти не сможешь?

— Нет. Ноги… Вы уж топайте тут потихоньку…

— Ну, ты сказал! Как-нибудь и сам разберусь, не переживай! Майор, можно тебя на пару слов?

Отходим в сторону и приподнимаемся на пригорок. Отсюда можно наблюдать за тропой, по которой мы сюда пришли.

— Не полезут? — киваю я в сторону поселка, откуда еще слышны редкие выстрелы.

— Черт их знает… Во всяком случае, не сразу, успеем уйти. До подъема дойдем, дальше им ходу не будет. У нас-то там веревка закреплена, поднимемся. А вот как они в лобешник на пятнадцатиметровый откос полезут? Хотел бы я на это посмотреть…

— Обойдемся. Лучше на что-нибудь другое, более для глаз приятное, глянем.

— И я так думаю, — соглашается мой собеседник. — Значит, так Мой позывной — Грач. Старший лейтенант Грачев, Игорь Иванович. Внутренние войска.

— Майор Рыжов, Сергей Николаевич. ФСБ. Здесь находился… (черт, неохота парню врать, нормальный ведь мужик!). Короче, сидел. В красной зоне. Все объяснять долго, но, если коротко — так по заданию надо было. После начала этого бардака зоновский «кум», который в курсе дела был (вот я и соврал!), организовал мне выход оттуда. Но связной не пришел, а вместо него я встретился с вашим… полковником. Так что задание мое, считай, повисло. Хотя и не закончилось.