Пепельное небо

Кто-то, как полковник, в натуре деньги перевозил, а прочие… Набирали к нам парней с опытом, да посмекалистее. Мы вот, всей группой, два года назад сюда прибыли. Парни все грамотные, огонь и воду прошли.

— Ну, и я не всю жизнь бумаги со стола на стол перекладывал. Три войны — это, если по большому счету учитывать. А так еще кой-чего повидать пришлось. Так что автомат держать умею, да и без него — тоже не подарок.

— Годится, — соглашается мой собеседник. — Тогда давай сразу договоримся, не возражаешь?

— Командование в группе, ты уж извини, за мной остается.

Я по жизни капитана замещал, так что тут все в порядке. Хоть и не совсем по уставу выходит, но и мы не обычная воинская часть.

— Базара нет, Грач. Это твои ребята, и ты за них отвечаешь. Еще в чем вопрос?

— Ключ, майор. Если бы капитан его мне передал или хотя бы Зеленому, вопрос бы и не возник. Но он тебе его отдал, почему?

— А я знаю? Он не только его, кстати говоря, отдал. Вот, — показываю старшему лейтенанту вторую карточку.

— Даже так? — Грач чешет в затылке.

 — Формально, майор, наша задача состоит в том, чтобы встретить носителя ключа и доставить его на базу. Так что здесь разногласий нет. Ключ у тебя, и мы все вместе топаем к нам. Согласен?

— Кому отдать ключ знаешь?

— Отдаешь — и все в норме.

— Опосля этого и будем дальше думать. Хочешь — свою задачу решай. Снаряжением и оружием поможем. Хочешь — у нас оставайся.

— Ну, это уж как командование базой решит…

— Оно как надо решит. Там у нас майор Лизунов из РВСН, тоже, знаешь ли, не кабинетный лох.

Тем паче, и нам ты помочь можешь. Даже очень здорово.

— В бункерах еда есть. Только не дюже ее там много. На полгода еще хватит, может быть, еще пару месяцев протянем. А дальше все — вилы!

— Ага. Ну, тут я существенно помочь могу. Но об этом после. Сейчас еще вопрос есть.

— Как идти-то будем? Нас трое на двоих неходячих. А идти, как я понял, километров сто. Твои соображения?

— В таком раскладе ты прав, не дойдем.

Он задумчиво смотрит на лес. Поворачивается ко мне.

— Давай, майор.

Я же вижу, что у тебя уже какие-то соображения на этот счет есть.

— Есть. Сколько народу из поселка убежало в лес?

— Ну… Человек пятьдесят точно. Минами накрыло народу изрядно, но все же большинство, я думаю, ушло.

— Тогда, Грач, мысль следующая. Находим их. Оставляем с ними наших раненых и кого-то одного для защиты. Потом я, совместно с тобой или с Потеряшкой, иду к вам на базу. Отдаю ключ, и возвращаемся за ребятами. Одни или с подмогой — это уж как выйдет.