Перстень Ивана Грозного

 — Ой, а можно протереть? А то здесь масло лишнее, деньги испачкает!

— Нет проблем! У тебя спирта нет?

— Откуда? Но у меня духи есть — подойдут?

— Ну, на крайний случай можно и духами!

Протянула Степанычу золотистый флакончик. Муж подарил на последний день рождения, ужасная гадость. Лика ими почти не пользовалась.

Степаныч щедро плеснул на вату. В тесном помещении стало нечем дышать — запахло, как в тропической оранжерее, приторными душными цветами.

Степаныч поморщился. Лика, перехватив его взгляд, честно сообщила:

— Ну, если муж, тогда ладно.

Приходится терпеть. Ну вот, все в порядке, можешь работать.

— Спасибо тебе большое!

Степаныч солидно кивнул, вышел.

Девять двадцать семь.

Снова приоткрылась дверь, заглянул Борюсик, но тут же исчез — видно, понял, что не успеет. Но прежде чем скрыться, взглянул на Лику многообещающе.

От этого взгляда привычный холод страха пробежал по ее позвоночнику — но тут же она почувствовала уверенное тепло, исходящее от перстня.

Она справится. Нет ничего невозможного.

Нужно только правильно рассчитать, а она рассчитала.

Поставила машинку на середину стола, взглянула на дверь, потом на часы.

Как всегда в это время, дверь кабинета с негромким скрипом открылась.

Вошли люди Доктора — Левон Абгарович со своим неизменным чемоданчиком, за ним — Костян. Квадратные каменные плечи, низкий покатый лоб, тяжелый подбородок, глубоко посаженные глаза, в них — восхищение.

Влюбленный неандерталец.

Лика позволила себе маленькое отступление от ежедневного ритуала — она улыбнулась Костяну.

После вчерашнего это простительно. Улыбнулась чуть заметно, уголками губ — но он увидел и порозовел, как сентиментальная девушка.

Как обычно, Лика поздоровалась, показала Левону Абгаровичу на свободный стул.

Как обычно, Костян встал около двери.

Как обычно, предложила гостям кофе.

— Нет, спасибо, — ответил Левон Абгарович, как накануне. — У нас мало времени.

Он поморщился, обвел кабинет глазами — почувствовал запах духов. Впрочем, его трудно было не почувствовать.

Тяжелый приторный запах наполнял помещение.

— Извините, — проговорила Лика, поняв его взгляд, — протирали машинку…

— Духами? — усмехнулся чуть заметно.

— Спирта не нашли, а время поджимало.

— Ну ладно, приступим…

Дальше все было как обычно — Левон Абгарович щелкнул замком, открыл чемоданчик, неторопливыми уверенными движениями достал деньги, Лика начала их пересчитывать.

На краю стола росла горка проверенных денег.