Песец всегда прав

Он же не идиот, чтобы этого не понимать?

— У него с магией все хорошо. В Дальградском училище крепко готовят и натаскивают как раз на дуэли. При гибридном варианте у Фадеева есть шансы.

— А если Фадеев Песцову проиграет?

— Поэтому я и спрашивала, насколько тебе принципиально, останется он живым или нет, — Живетьева была сама невозмутимость.

— Ты меня спрашивала о выигрыше соревнований, а не о смерти одного из претендентов.

— Да какой он претендент при честной игре? А на дуэли мы немного подкрутим в его пользу.

— Он все равно может проиграть.

— И что? — удивилась Живетьева. — Если проиграет, я первая спрошу, не слишком ли много получают преподаватели в Дальградском военном училище, если их лучшего бойца уделывает заштатный алхимик-малолетка.

— Это-то я непременно спрошу, Арина Ивановна — буркнул император.

— А Шелагины после смерти Фадеева-младшего заполучат во враги Фадеева-старшего, который очень умел в организации проблем врагам.

— Смерть Фадеева ничуть не приблизит меня к цели.

— Еще как приблизит.

Да и не так уж нужна нам любая смерть в итоге. Тебе Песцова нужно либо убить, либо опозорить. Дуэль пройдет из-за оскорбления его невесты, причем вызывающая сторона — это не он. Сам подумай, что останется от его репутации даже если он выиграет?

Похоже, подстава куда серьезней, чем мне показалось поначалу. Фадеева ни в коем случае нельзя ни убивать, ни ранить так, чтобы кто-то потом его смерть мог повесить на меня. Иначе с Живетьевой станется: прикажет убить Фадеева и скажет, что тот умер в результате моих действий.

— Арина Ивановна! — восхищенно выдохнул император.

— Не первый день на свете живу, Костенька. У меня на каждое развитие событий есть свой вариант, и не один.

— А на случай, если Песцов вывернется без потерь? Очень уж он ушлый тип, — буркнул император. — Как тогда на соревнованиях по магии валить собираешься? Эти-то ты ему уже сдала."

"— Костенька, ну что ты как маленький? — притворно вздохнула она. — Тогда его признаешь наследником, а на обратной дороге у шелагинского самолета заглохнет мотор примерно на середине пути.

Там как раз такие удобные скалы, что никто не выживет при любой посадке. Потому что такие противники нам опасны. Если Песцов в своем нынешнем возрасте умудрится нас обыграть с прибылью, то что будет лет через двадцать? Вот то-то же. А так — несчастный случай, зато все умрут счастливыми. Главное, чтобы Шелагин-младший тоже прилетел. Вместе и похороним. Траур на всю страну.

Она даже всхлипнула.