Пятнадцать дней в Африке

Ужом скользнув вправо, Клим в пару секунд добрался до высокого дерева, где на толстой ветке, метрах в четырех от земли, стоял коренастый белый, держа короткую снайперскую винтовку, точную копию найденной в джипе «бельгийки».

– Кончай орать! Спокойно, не делая резких движений, повесь игрушку на сук и спускайся вниз, – посоветовал Клим, сторожа каждое движение коренастого.

– Ты уверен, что твоя пукалка выстрелит? – спросил белый, замерев, как статуя.

– Раньше стреляла, может, и сейчас выстрелит, – пообещал Клим, сторожа каждое движение профессионала.

Только профессионал способен иронизировать под дулом пистолета.

– Нас тут еще пять человек, так что шансов уйти у тебя очень мало, – осторожно вешая винтовку на сучок, попробовал начать разговор коренастый.

– Еще одно слово – и ты у меня схлопочешь пулю в задницу. Тогда тебе твои друзья не помогут, – пообещал Клим, качнув стволом автомата.

Едва белый спустился вниз, как сзади беззвучно возник Родс и, приставив острие длинного ножа к спине, попросил:

– Дернешься, белый, и сразу умрешь! Я не испытываю никакого уважения к белой расе и с удовольствием съем у тебя сердце.

Коренастого передернуло.

Сев на землю, он широко раздвинул ноги и, сцепив руки на затылке, в первый раз посмотрел на Клима. В глазах белого не было ни капли страха, а только безмерная усталость.

– Мордой вниз, а руки вытяни вперед! – приказал Клим, подходя сзади.

Связав коренастому руки за спиной и накинув удавку на шею, Клим облегченно вздохнул.

Теперь каждое движение руками затягивало петлю на шее коренастого, гарантируя Клима от нападения. Очень уж коренастый внушал опасение своим спокойствием и уверенностью. Только теперь Клим смог перевести дух и заняться остальными пленными.

Родс связал обоих пленных, привязав к толстому дереву, не давая возможности видеть друг друга.

– Я пошел к Таббсу! Надо скорее сматываться отсюда! – пояснил Клим, забирая второй акваланг.

Резко дернув три раза, Клим почувствовал, что трос сильно натянулся.

Таббс легко тянул Клима против течения. Через минуту, вынырнув перед входом в пещеру, Клим обнаружил, что на середине протоки висит полиспаст, а через него идет трос, привязанный к лебедке лендровера.

– Давай скорее весь груз! – скомандовал Клим, восхищенный изобретательностью Таббса.

Надевая акваланг на Ван Вейса, Клим предупредил, привязывая южноафриканца к тюку со снаряжением:

– Дыши только ртом. Начнешь дергаться – утонешь.