Пятнадцать дней в Африке

– Я никогда не плавал с аквалангом! – попробовал возмутиться Ван Вейс, едва Клим вытащил у него изо рта кляп.

– Будешь много болтать – это будет твое первое и последнее погружение! – пообещал Клим, всовывая загубник в рот пленника.

Минута скоростного спуска, и они всплыли на поверхности заводи.

Спустившись до отмели, Клим первым делом вытащил с помощью Родса тюк с оборудованием и, выкинув бесчувственное тело пленника на берег, быстро снял с него акваланг.

– Он подох? – равнодушно спросил Родс, не делая никаких попыток оказать помощь пленному.

– Переверни его на бок и займись распаковкой груза. Очухается Ван Вейс – его счастье, а подохнет – невелика потеря! – пояснил Клим, резко дергая несколько раз за трос.

Еще две минуты, и Клим снова оказался перед входом в пещеру, где на берегу Таббс аж подпрыгивал от нетерпения.

Длинный провод тянулся от кабины и был намотан на руку сапера.

– Что ты придумал? – спросил Клим, критически оглядывая маленького Таббса, согнувшегося под грузом акваланга.

– Пока вы там бездельничали, я сделал пульт дистанционного управления лебедкой! – похвастался Таббс, смело входя в воду.

– Как он будет под водой работать? – спросил Клим, защепляя прищепкой нос саперу.

– Все понял, шеф! – бодро крикнул Таббс, с головой погружаясь в воду.

Последний спуск прошел тоже удачно.

Вытащив сапера на берег, Клим обнаружил, что тот, восхищенно вращая глазами, пытается что-то сказать.

– Выплюнь загубник изо рта. Никому еще не удавалось говорить с загубником во рту, – посоветовал Клим, устало садясь на песок.

– Я как рыба плавал! Теперь всю оставшуюся жизнь буду заниматься дайвингом! – пообещал Таббс, радостно улыбаясь.

– Ты сначала выскочи из ущелья! – зловеще прокомментировал коренастый, которого Родс перетащил к остальным пленным.

– Можно, я отрежу ему голову? – спросил Родс, подходя к скорчившемуся на песке коренастому. Поигрывая блестящим ножом-пангой, Родс схватил пленника за волосы, оттянув голову назад.

Даже в таком положении коренастый не потерял хладнокровия.

– Откачай Ван Вейса, а то у него будет отек легких, – посоветовал коренастый спокойным тоном.

– Совсем забыл! – вскочил на ноги Клим, одним движением освобождаясь от акваланга.

Подскочив к Ван Вейсу, он одной рукой поднял южноафриканца и сильно затряс его, держа вниз головой.

Изо рта связанного Ван Вейса потекла вода, и он надсадно закашлялся.

– Я уже который раз спасаю тебе жизнь, а ты никак не хочешь мне помогать! – пожурил Клим, кидая Ван Вейса на песок.