Пленённая принцесса

Я сплю в своей прежней комнате, но она изменилась внешне. Я избавилась от всех плюшевых игрушек, подушек с оборками и розовых штор. Теперь она выглядит гораздо спокойнее.

Я не стала возвращаться в Университет Лойолы. Я пропустила слишком много занятий в этом семестре и поняла, что мне это не важно. Я хотела выпуститься оттуда, только чтобы порадовать родителей. Но мои истинные интересы совершенно другие.

Вместо этого я теперь каждый день хожу в «Лэйк-Сити». Я почти закончила свой magnum opus. Я часами работаю в залах, иногда одна, иногда с другими танцорами.

Марни создает дизайн сцены, а Серена будет танцевать одну из ролей второго плана. Главная роль будет у меня. Не потому, что я лучшая танцовщица, а потому, что этот балет настолько личный, что я не смогла бы доверить ее никому другому.

Джексон Райт оказывает мне настолько большую поддержку, что я опасаюсь, не подменили ли его инопланетяне. Когда мы встретились первый раз, у него на руке был гипс и перевязь, и он так рвался поприветствовать меня, что чуть не споткнулся о собственные ноги.

Его привычный лоск куда-то исчез — волосы в беспорядке, а сам Джексон был весь нервный и вздрагивал каждый раз, когда кто-то шлепал его по плечу или хлопал дверью.

Разумеется, он лишь вынужденно поддерживал мой балет. Но чем больше мы работали вместе, тем более заинтересованным Райт становился. Добровольно вызвался его срежиссировать и давал действительно полезные советы. После репетиции он отводит меня в сторону и говорит: «Поверить не могу, что ты сотворила это, Несса.

Я всегда думал, что ты довольно поверхностна. Поверхность, конечно, красивая, но глубины не хватало».

Я фыркаю. Райт умеет превратить комплимент в оскорбление.

— Спасибо, Джексон, — говорю я. — Ты мне очень помог. Похоже, ты все-таки не совсем говнюк.

Он хмурится, но решает придержать язык и ответ, который так и рвется наружу.

Миколай приходит ко мне почти каждый вечер. Мы прогуливаемся вдоль берега озера. Он рассказывает мне о своем детстве в Варшаве, о своих биологических родителях, об Анне.

Рассказывает о местах, которые она мечтала увидеть. Спрашивает, где бы хотела побывать я.

— Ну… — раздумываю я. — Я всегда хотела увидеть Тадж-Махал.

— Анна тоже. Я хотел отвезти ее туда, когда у нас появятся деньги.

— Мои родители не хотели ехать в Индию, потому что там слишком жарко.

— Мне нравится жара, — улыбается Миколай. — Это лучше, чем снег.

Снег идет прямо сейчас. Большие тяжелые снежинки медленно падают вниз.