— Где ты?
— Далеко, — сглатываю.
— На правительственном объекте?
— Что? — запинаюсь. — Это трудно объяснить.
— Понимаю, государственная тайна, — живо продолжает мама. — Хорошо, ваш друг с нами связался и предупредил. Но знаешь, на будущее, было бы неплохо хотя бы сообщение от тебя получить.
— А наш друг разве мало сообщил? — спрашиваю осторожно.
— Он намекнул, мол, Дориану предложили выгодный проект, но там везде повышенная секретность, все очень строго, нельзя пользоваться мобильной связью.
— Видишь, — выдыхаю.
— Я не могу ничего разглашать.
— Ваш друг сказал, вам пришлось срочно уехать.
— Верно.
— Очень приятный мужчина, отлично знает русский язык, — говорит мама. — Интересно, сколько ему лет?
— Андрею уже за тридцать, — отвечаю автоматически.
— Какому Андрею? — искренне удивляется. — Нам звонил Алекс.
— В смысле? — обмираю изнутри.
— Александр. Так он представился. А кто такой Андрей?
— Хм, — закашливаюсь, начинаю лихорадочно выдумывать на ходу: — Понимаешь, у него двойное имя. Андрей-Александр.
И мне больше по вкусу Андрей. Энди звучит мощно. Алекс слишком банально. Саши ведь на каждом углу. Никакой оригинальности.
— У него интеллигентный голос.
— Серьезно? — едва подавляю истерический смешок. — Никогда не замечала.
— Вчера он больше часа проговорил с твоей бабушкой.
— О чем? — мои глаза до боли округляются.
— Обо всем, — следует обезоруживающий ответ. — Жаль, ты совсем не находишь для нее времени.
— Я же не могла…
— Это сейчас, — говорит мама. — А раньше? Позвонишь мне на минуту, потом пропадаешь на месяц.
Моя карта бита.
Крыть нечем.
— Я исправлюсь, — обещаю тихо.
— Ладно, не важно, — отмахивается. — Главное, у тебя все хорошо. И спасибо Алексу, что он связался со мной. Ты так резко пропала. Я чуть с ума не сошла. Только его звонок меня и успокоил.
— Правда?
— Да.
Такое странное чувство.
Будто пуля прошивает голову.
Насквозь."
"Он успокоил мою маму.
Успокоил.
Мою маму.
Да она меня в школу за руку отводила. До выпускного класса. Я должна была ей звонить после каждой пары в универе.
Мне даже мобильный телефон ради этого купили. Когда я забывала ее набрать, она мчалась на поиски нужной аудитории, ожидала на пороге.
— Как часто он вам звонит? — спрашиваю глухо.
— Пару раз в неделю, — сообщает мама. — Ты знала, что у его отца есть русские корни?
— Конечно, — усмехаюсь. — Мы же друзья.
— Алекс недавно развелся.
— Я в курсе.
— Может, тебе стоит к нему присмотреться?
— Мама, — ком встает в горле. — Я замужем.
