Закончив процедуру, она укрыла его одеялом, пожелала спокойной ночи, но тут Леша поймал ее руку и, сжав пальцы, жалобно спросил:
— А если больному станет хуже?
— Тогда вызывай «скорую», — осторожно вытащила она ладошку и поцеловала его в лоб, как ребенка. — «Скорая помощь» находится этажом выше, — уточнила она уже у двери. — Только не ошибись комнатой.
Наутро, вскочив ни свет ни заря, она сразу же поехала к родственникам. А так как племянница не баловала их частыми визитами, те были безмерно рады прибытию ранней гостьи и задержали ее надолго, почти до вечера.
Покинув наконец гостеприимную квартиру, Тамара добежала до пустой троллейбусной остановки, взглянула на часы, нащупала в кармане металлический рубль, прикинула, сколько денег остается до стипендии, и решительно направилась к ближайшей стоянке такси."
"Добравшись до общежития, она с ходу поднялась на пятый этаж, на носочках подошла к приоткрытой двери в комнату Алексея и замерла: рядом с ним на краю кровати сидела Лялька Фунтик и игриво касалась пальчиками обнаженного больного колена.
Тюбик с мазью и вчерашняя пластмассовая крышечка лежали рядом.
— Ну вот, а ты со-про-тивля-я-я-лся! — пропела она томным голоском. — Теперь я буду твоей сиделкой, твоей сестричкой, твоей врачичкой!
Вдруг Тамара заметила, как Лялькина рука скользнула чуть выше больного места, сама она передвинулась на кровати и, нагнувшись, другой рукой обхватила голову Алексея… То, как он перехватил обе ее руки и увернулся от поцелуя, Тамара уже не видела.
Отступив назад, она рванула прочь из темного тамбура. Доносившийся вслед приглушенный Лялькин смех еще долго стоял в ушах.
И хотя впереди ее ждал замечательный период, ради которого стоило жить, именно в тот момент закончился первый и такой незадачливый полет ее души. Памятуя о печальном опыте, в дальнейшем птичка-душа опасалась опрометчиво отрываться от тела, а коль и решалась, то тут же начинала метаться в панике — знала, что время полета ограниченно и надо успеть приземлиться до того, как тебя разобьет о землю сильнейший порыв ледяного ветра…
— …Опыт — штука не только созидательная, — прикурив очередную сигарету, философски заметила Тамара.
— Опыт порой здорово подрезает крылья, — перевела она взгляд в сторону.
Огромный город давал знать о своем недалеком присутствии свечением над горизонтом.
— Томка, а ты писать не пробовала? — сверкнули в темноте отражавшие свет уличных фонарей огромные Инночкины глаза.
