Она даже покраснела — благо в темноте это было трудно заметить.
— Ладно, наивная, поздравить тебя можно будет?
— С чем?
— С днем рождения.
— А сколько тебе лет? — неожиданно поинтересовалась она.
— Ну, двадцать три… Исполнится восемнадцатого августа, — ответил Алексей.
— Тогда приходи. Ты еще не такой старый, как я думала, — сострила Тамара.
— Это можно считать комплиментом?
— А ты в них нуждаешься?
— Да вроде нет, — пожал он плечами и тут же парировал: — Как ты считаешь, это нормально — подарить девушке на восемнадцатилетие мягкую игрушку?
— Нормально… Если ничего другого в голову не приходит.
В таком случае на двадцать три можно обойтись и рогаткой, — быстро нашлась Тамара.
Перед самым крыльцом общежития она без лишних слов вытянула свою руку из его ладони, взяла пакет и гордо прошествовала мимо стойки сверхподозрительных вахтерш. И как ни подмывало обернуться и пожелать Алексею спокойной ночи, втиснувшись в порядком заполненный лифт, она так и осталась стоять спиной, пока он не проехал пятый этаж.
Леночки в комнате не было. Не включая света, Тамара повесила на спинку стула пакет и упала на кровать. Самое удивительное, что, пережив экстремальный заплыв и глубокое нервное потрясение, она с улыбкой уставилась в темноту потолка и принялась прокручивать в памяти случившиеся за день приятные моменты. Например, то, как впервые в жизни шла за руку с парнем, который ей очень нравился…
Среди ночи Тамара вдруг вскочила в холодном поту — замучили кошмары. Пытаясь стряхнуть навязчивые видения надвигавшихся из темноты кораблей, она заставила себя сходить в душевую, ополоснула лицо и, едва снова коснулась головой подушки, вместо жутких кораблей перед глазами тут же возник улыбающийся Алексей…
Утром Тамара проспала первую пару — семинар по истории КПСС.
Это было невероятно! Она даже не слышала, как ушла на занятия Леночка, решившая, что если соседка спит, видимо, пару у нее отменили. Следом была лекция по высшей математике, и едва, запыхавшись, она влетела в аудиторию, как ее поймал за руку староста группы:
— Ты где ходишь? Тебя декан вызывал на перемене.
Беги прямо сейчас, еще успеешь!
— А что случилось?
— Не знаю. Десять минут назад Вероника принесла вызов. Вот, держи."
"Тамара взглянула на листок со своей фамилией и, гадая над причиной срочного вызова, пулей понеслась в деканат. У самой двери кабинета декана на душе похолодело: неужели Леша оказался прав и кто-то успел доложить о заплыве?
Переведя дыхание, она робко постучала.
