Но почему вы решили, что из меня выйдет сыщик?"
"– Кое-какие задатки для этой службы у вас есть. Например, храбрость. Но одной ее мало. Например, вы давеча зарубили шашкой двух бандитов. Мы, сыщики, предпочитаем арестовывать, а не убивать. Если всех казнить, как искать сообщников? Мертвые не говорят. Это как на войне: взять «языка» и зарезать его. Неправильно же.
– Там были негодяи, они людей убивали, – возразил Делекторский, гоняя желваки по лицу.
– Такие всегда были и будут среди нас, прямоходящих. Намерены всех их истребить? Утопия.
– Да ну вас! – чуть не крикнул околоточный. Он явно не считал Лыкова начальством.
– Не нукайте, а несите службу, – строго оборвал коллежский советник. – Пока вас ко мне приставили, извольте подчиняться. А потом разойдемся, я лишней минуты не намерен вам навязываться.
Казанец зло сжал зубы, постоял, глядя в сторону, потом спросил отрывисто:
– Куда теперь?.. – И добавил через силу: – Ваше высокоблагородие.
Лыков прыснул, Делекторский через секунду присоединился к нему.
Мужчины отсмеялись и протянули друг другу руки:
– Мир.
– Мир. А ехать надо в городскую управу, смотреть списки медицинского персонала. Сколько в городе больниц?
– Если все считать, и земские, и фабричные, и военный госпиталь, и университетскую клинику, то немало. С чем Казани повезло, так это с медициной. Врачей как собак нерезаных!
Заведующий врачебным отделом городской управы Рябчиков сначала не хотел помогать незнакомцу. Открытое письмо за подписью Столыпина не произвело на него впечатления.
Пришлось телефонировать полицмейстеру. Васильев двумя фразами поставил чиновника на место. После этого начались бесконечные звонки. Запросили даже окружную лечебницу для душевнобольных. И нигде не нашлось женщины по имени Клавдия, работающей с автоклавом.
Уже к вечеру уставшему Рябчикову вдруг пришла в голову замечательная мысль.
– Погодите-ка, – сказал он сыщику. – Есть одно место, куда мы не телефонировали.
– Что за место?
– Убежище акушерки Батыр-Нехотяевой для секретно-беременных.
Сейчас проверим…
Заведующий набрал номер.
– Алло, госпожа Нехотяева? Добрый вечер. Это Рябчиков из управы. Скажите, у вас для дезинфекции используют автоклав? Ав-то-клав. Да. Очень хорошо! А кто им заправляет? Кастелянша? Как ее зовут? Клавдия Чембулатова? Очень-очень хорошо. Слушайте внимательно. К вам сейчас придет человек по фамилии Лыков. Лыков. Да. Ответьте на его вопросы. Иначе секир-башка всей городской управе. Полицмейстер обещал, да.
