По велению короля

Если Джонстон попытается незамеченным выбраться из дома или пошлет гонца, первый соглядатай проследит за ним, а второй – известит нас, Только пусть он сначала выждет, прежде чем ехать сюда, чтобы Джонстон не перехватил его.

– Вот почему, братец, тебя избрали вождем. Ты предвидишь все, – пояснил Конал Брюс.

– Никто не способен предвидеть все, – покачал головой Дункан. – Людям свойственно ошибаться. Некоторые ошибки просто глупы, другие же влекут за собой опасные последствия.

– Поэтому я и предложил тебя в предводители, – кивнул граф.

 – Ты умеешь охватить целиком картину происходящего и, кроме того, очень умен. Королю весьма полезен такой человек, как ты, но после того, как ты ему отказал, сомневаюсь, что смогу убедить тебя сыграть более важную роль в судьбе Шотландии.

– Как ты, Патрик? – поддел лэрд Даффдура. – Лорд-адмирал Шотландии? Да моряка хуже тебя во всей стране не найдется!

Мужчины рассмеялись. Граф Босуэлл смущенно ухмыльнулся:

– Джейми собирался дать чин адмирала Ангусу, но потом они поссорились.

Я ежечасно благодарю Бога за сэра Эндрю Вуда, единственного настоящего моряка среди нас. Терпеть не могу моря, Предпочитаю наши зеленые холмы качке и штормам.

Собеседники снова засмеялись. Поговорив немного, они направились на ночлег. Лэрд Клайта поднялся в супружескую спальню, а остальные улеглись в зале и проспали всю ночь, вернее, все, что осталось от ночи, поскольку летом рассвет наступает рано. Но как только запели первые птицы, в зале появились слуги с корками караваев, наполненными овсяной кашей, и с только что испеченным хлебом, маслом и сыром.

На высокий стол поставили блюдо с окороком, а также кувшины разбавленного водой вина и эля.

Адэр Брюс уже встала и командовала слугами. Показывала гостям, где можно облегчиться, и приглашала к столу. Многие приграничные лорды раньше не бывали в Клайте и были поражены гостеприимством хозяев. Дункан объявил, что через неделю созывает новое собрание в Даффдуре, ибо время не ждет. Каждый должен был привести с собой как можно больше вооруженных людей, и все немедленно отправятся в набег, тем более что на этот раз англичан можно застать врасплох.

– Мы постараемся нагнать на них страху, – добавил Дункан. – А потом решим, сколько воинов для набегов сможет выделить каждый, что, естественно, приведет к некоторым расходам.

Когда Йен Джонстон закончил завтрак и собрался уходить, лэрд Даффдура его окликнул:

– Йен, нам с тобой по пути! Едем вместе! Ты прибыл сюда всего с четырьмя солдатами, а я – с восемью.