По велению короля

Но потом он велел привести меня в зал, где мы позавтракали за высоким столом, словно ничего не случилось. Там он силой целовал и ласкал меня, а я страшилась, что, истосковавшись по людям, начну принимать его ласки и поцелуи. Знаешь ли ты, муженек, как терзала меня совесть из-за этих мыслей?!

Но я старалась не дать воли своим желаниям, потому что знала: ты придешь спасти меня. Однако тебя все не было. О да, я знаю, ты объездил границу с обеих сторон, но неужели тебе в голову не пришло поискать в другом месте? И разве ты допросил каждого из шайки Роджера Колби? Наверняка кто-то знал о замке Колби.

Что бы ты сделал, муж мой, не сумей я сбежать? Посчитал бы навеки потерянной и скоро забыл? Предоставил бы меня моей незаслуженной участи?

– Но мы обшарили небо и землю! – запротестовал он.

– О нет. Всего лишь приграничные территории. Ты и не подумал поискать чуть подальше! – отрезала Эллен. – А теперь удивляешься, что я хочу своими глазами увидеть мертвым человека, похитившего часть моей жизни.

Человека, который прибегнул бы к насилию, если бы сама судьба не помогла мне.

– Я сказал, что ты можешь ехать, – беспомощно пробормотал он.

– Да, и при этом задаешься вопросом, почему я питаю такую ненависть к сэру Роджеру, – отпарировала Эллен и, видя, как муж виновато покраснел, ощутила некое злобное удовлетворение.

– Но ты не испытывала ничего подобного к Болгэру Макартуру, – напомнил он.

– Я думала, что убила его. А когда обнаружила, что он жив, едва не умерла от страха.

Теперь я никогда не посмею поехать на родину, опасаясь, что он исполнит свою угрозу и обрушит на меня удар возмездия. Но Болгэр вряд ли придет за мной сюда. А вот сэр Роджер куда ближе, и он уже доказал, что может взять все, что пожелает. Что нисколько не уважает ни тебя, ни твою жену. Что способен явиться незамеченным на твои земли и похитить меня. Но я нанесла мощный удар его гордости. Он и представить не мог, что я перехитрю его! Женщина. Распутница и шлюха!

– У него сейчас дела поважнее, чем тот ущерб, который ты причинила его гордости, – усмехнулся лэрд Даффдура.

– Совершенно верно, – согласилась Эллен. – Но если не найти его и не убить сейчас, он снова найдет нору, где переждет, пока обдумывает план убить нашего короля. Тогда его будет труднее обнаружить и остановить.

Лэрд Даффдура долго обдумывал сказанное. Жена, конечно, права. Времени у них не остается. Нельзя недооценивать Колби.