Пограничье

А может быть, и дольше, чем я планировала, потому что осеннее солнце двигалось по небосводу как-то уж очень быстро, а я-то надеялась к темноте добраться до пригорода.

   — Погнали, мальчики! — я хлопнула в ладоши, загоняя шипящих мальчишек обратно в ледяной ручей, по которому мы брели последние три часа, справедливо предполагая погоню. — Водные процедуры еще ни одному здоровому организму не навредили!

   А Павлику я шею все-таки намылю. За вранье и бессмысленные секреты.

   Я бодро засмеялась, спрыгивая в воду и громко чихнула, разрушая весь эффект от своих слов, опустила кончики пальцев в воды лесного ручья и тихонечко прошептала:

   — Может, немножко теплее, родной? Вот так.

.. спасибо, счастье мое... И к Речному городу, пожалуйста, самым коротким путем.

   А преследователи пусть ищут. Пусть блуждают и строят догадки. Мне, откровенно говоря, просто плевать. Не плевать мне только на одно: никто в Призрачном замке не знает о том, что я стихийник Воды, поэтому не догадается о моем хитром маневре. И странно ожидать, что кто-то вообще решит предположить, что оборотень в поисках защиты мог рвануть в гости к русалкам.

   К третьему трехлитровому кувшину Фасолька выросла в глазах Павлика до Фасолищи. Он приобнял свою новую знакомую за плечи и, совершенно искренне изображая пьяненького и глупенького полуэльфа, спросил:

   — Так ты говоришь, нет никакого шанса отомстить этому Шурупу за издевательства?

   — Прости, малыш, но ноль... Я же объясняла, — женщина слизнула густую карамельную пену с верхней губы, отхлебнула из бокала, ополовинив его, и уточнила:

   — Гвоздь, конечно, гнусь, но пока он защищен библиотечным законом.

.. Прости, — пожала круглыми плечами, на которые в другой ситуации Павлик смотрел бы с большим интересом, и закончила:

   — Он не имел права бессмысленно над тобой издеваться. В тот момент, как только ты подписал соглашение о сотрудничестве, Дежурный Библиотекарь, собственно Гвоздецкий, определил, что из того, чем ты владеешь, ему интересно. И просто взял эту информацию.

.. Милейшая!!! — Ангелина ретиво замахала руками, привлекая внимание разносчицы, которая и без того уже бросала на их столик перепуганные взгляды. — Что ж вы спите, милочка!? Поменяйте нам кувшин... О чем я? А. Взял всю информацию. Да. От тебя, малыш, уже ничего не зависело. Так что, ты зря мучился, надо было просто сыграть с этим извращенцем в его игру.

   Павлик скрипнул зубами. Ну уж нет, он найдет способ поквитаться. Он этого Гвоздя достанет, обязательно достанет...