– Ну что, отвести в сторону, товарищ майор? Чего с ним церемониться?
Лесков с минуту раздумывал, и все это короткое время вокруг него висела гнетущая тишина. Пятился, уходя подальше, Усанов, замер политрук Зелинский.
– Кровью искупит, – наконец вынес приговор старый чекист Лесков. – Вон, подбери винтовку, снова пойдешь в атаку. Еще раз схитришь – прихлопну без всякого трибунала.
Михаил Андреевич Лесков был отнюдь не добряком, легко прощавшим трусов. Он без колебания приказал бы расстрелять бывшего лейтенанта и двух-трех его помощников, сбежавших из боя.
Но майор видел, какие потери понесли штурмующие роты и в каком настроении вернулись уцелевшие красноармейцы.
– Опять под пулеметы сунули!
– Башкой думать не хотят. Вперед да ура!
А один из бойцов, рассматривая продырявленную штанину, заявил:
– Пусть убивают, но я на эти бревна больше не полезу. Командиры, мать их так!"
"Лесков не хотел нагнетать расстрелом и без того напряженную обстановку. Капитан Зимин погнал под огонь людей, не рассчитав последствий.
Пытался победить врага массой, штыками, нахрапом, что нередко приветствовалось перед войной. Вперед, орлы! Насадим врага на штык! Вот и насадили.
Пограничники отмалчивались и выглядели подавленно. Они не верили в авторитет Григория Зимина. Переговаривались между собой, что лучше бы операцию возглавил командир заставы Журавлев. Он и оборону весь первый день умело держал, и людей сумел вывести.
Впереди продолжался бой, звучали выстрелы орудий, а полк намертво застыл возле моста.
Григорий Зимин потянулся было по старой привычке к фляжке с водкой, но ее отодвинул в сторону Лесков.
– Давай тогда уж вдвоем глаза зальем и прикончим полк прямо у этого оврага. Ты мне лучше скажи, почему гансы мост не взрывают?
– Втягивают сюда таких, как мы, дураков и долбят десятками. А кто и в плен сдается. Ловушка! Знают ведь, что артиллерию по этим тропам не протащишь.
Пришли разведчики и доложили, что в тыл полка вышел немецкий отряд. Небольшой, примерно взвод. Огонь пока не открывают, ждут, судя по всему, подкрепления.
– Стиснут с двух сторон, ударят из минометов, это и будет ловушка. Надо отсюда выбираться! – решительно заявил Лесков.
Поразмыслив, выдвинули вперед пулеметы, лучших стрелков и стали готовиться к повторному штурму.
– Теперь до конца пойдем! Хвост нам зажали, путь только вперед! Атаку возглавим мы с Журавлевым и Зелинским, – прикуривал очередную цигарку майор. – Ну, а следом твоя очередь. Или прорвемся, или здесь ляжем.
