Капсула словно зависла в безвоздушном пространстве, и Инга почувствовала холодок, пробежавший вверх по спине.
Секунду спустя на приборной панели загорелся встроенный экто-экран, а в невидимых динамиках раздалось щелканье статических помех. Это произошло так внезапно, что Инга с силой вцепилась в подлокотники кресла. Ее тело натянулось как струна, готовое в любую минуту сорваться и бежать прочь.
Но еще больше она изумилась, когда на экране возник силуэт в темно-лиловом сартре. И пусть лицо амона надежно скрывала маска, Инга не могла его не узнать.
Красный рубин, скрепляющий сартр, говорил сам за себя.
— К-канцлер? — выдохнула девушка, не веря своим глазам. — Вы живы? Н-но принц…
— …Сказал, что я умер? — закончил Лоранд Лест Маррок, не скрывая усмешки. — Его Высочество выдали желаемое за действительное. Но сейчас некогда болтать, моя дорогая. Я рад, что ты не пострадала. Пришлось десять акронов выслеживать эту посудину по всему квадранту! Пора изъять тебя из нее.
Инга выдохнула. Волна облегчения прокатилась по ее телу, вызывая легкое головокружение.
Девушка прикрыла глаза, но тут же внезапная мысль заставила ее испуганно распахнуть веки и податься к экто-экрану.
— Аллард! О, Небо! — она едва не задохнулась от нахлынувших чувств. — Он же погибнет! Мы должны вернуться за ним!
— Успокойся, — в голосе канцлера промелькнули ворчливые нотки. — Все в порядке с твоим амоном, очухается.
— Что? Что это значит? — Инга машинально приложила руку к груди, чувствуя, как трепещет и бьется сердце. От волнения ее горло сжалось так, что каждый вдох давался с трудом.
"
"— Позже поговорим. Скажу лишь, что этот сумасшедший протаранил боевой корабль на прогулочной яхте. Он жив! — поспешно добавил Лоранд, увидев, как резко изменилось лицо девушки. — Какая же ты чувствительная!
— Что с ним? — еле выдавила Инга непослушными губами. Вся кровь отхлынула от ее лица, превратив его в бледную маску, искаженную душевной тревогой. — Где он?
— Сначала займемся тобой. Никуда твой Аллард не денется. И… — он внезапно подался вперед, закрывая собой весь экран, и Инге показалось, будто его пытливый взгляд заглянул ей в самую душу.
— Ты же у нас теперь на особом счету, я правильно понимаю?
Она машинально кивнула, плохо соображая, о чем идет речь. Известие, что Аллард жив, что она скоро увидит его, лишило ее последних сил. Только теперь она поняла, как устала. Что последние события вымотали ее до предела.
— Вот и умница, — Лоранд откинулся на спинку кресла и сложил пальцы домиком.
