Поймать наследницу, или Билет в высший свет

Если кто-то даже предположит, что мы могли прийти вместе, не оберёшься новых сплетен.

— Как видите, она и правда справилась, — я улыбнулась. — Просто я случайно вышла из комнаты не в ту сторону. А ваш дом настолько огромный, что не так-то просто отыскать дорогу назад.

— Это верно, — вынужден был согласиться Армэль. — Раньше здесь жило большое семейство со всеми бабулями, невестками и их детьми. Сейчас фамилия Брорнаред значительно оскудела на родственников. Моя сестра вышла замуж и уехала. Вот я и вынужден мыкаться тут почти в полном одиночестве.

Он печально улыбнулся и плавно отвёл меня в сторону от гостей, которые так и норовили подслушать наш разговор. Из-за музыки говорить приходилось чуть громче, чем нужно. Намёк Армэля был мне предельно ясен, но я сделала вид, что пропустила его мимо ушей.

— Получается, южной части дома совсем никто не живёт? — продолжила тему дома, пытаясь выведать чуть больше о той загадочной двери.

Теперь, когда страх прошёл, мне становилось всё более любопытно, что за ней скрывается.

— К сожалению, после смерти родителей, там некому стало жить, — граф удручённо покачал головой. — Наверное, вы заметили, что дом стоит почти у самого подножия гор. И в этих местах очень редко, но всё же случаются подземные толчки. На мою долю выпал именно такой период. Землетрясение не было сильным, но, видимо, вовремя него провалились какие-то подземные пустоты. И значительная часть южного крыла попросту обвалилась! — он как бы невзначай погладил подушечкой пальца мою ладонь.

— Какая неприятность! — сочувствующе отметила я, стараясь немного отстраниться.

— Мне пришлось запечатать все выходы туда,  — продолжил граф. — Это же небезопасно! Теперь я решаю что с этим делать. Или ремонтировать, отстраивать вновь, или снести всё окончательно. Это так досадно! К счастью, когда это случилось, там никого не было.

— Наверное, вам сложно без родителей справляться  с таким большим имением.

— Конечно, у отца было гораздо больше опыта в этом.

С этими словами он наклонился  и очень старательно коснулся губами моих пальцев.

— Уверена, у вас всё получится, — весьма кисло заключила я.

Лишь мысленно отметила, что с такой расточительностью он вряд ли когда-то изыщет средства на ремонт дома. Если только что-то ему не поможет.

— Позволите пригласить вас сегодня на танец? — сразу перешёл к делу граф.