– С камешком во рту он нравится мне больше, – шепчет на ухо Санаду.
– Марк Аврелий, это была фигура речи, – терпеливо поясняю я. – А сейчас сходи к Маре, пообщайся с ней подольше.
– И подальше отсюда, – добавляет Санаду.
– Да, побольше и подальше, – киваю я. – И Антония не забудьте, пусть с вами пообщается, расскажет о своей маме. Надо же нам больше знать о правительнице народа, к которому мы присоединились.
– Э, – вновь почесав затылок, Марк Аврелий уточняет.
– Вам уединиться, что ли, надо?
– Да! – и снова получается одновременно, а у Санаду – особенно эмоционально.
– А вы в курсе, что вас деревья обсуждают? – Марк Аврелий неопределённо взмахивает лапкой в сторону. – Ставки делают, не то ли это развлечение, которое вы им обещали.
– Не то. Иди уже, – Санаду подёргивает рукой. – У меня уже чувства юмора не хватает на всех этих вуайеристов.
– А это кто такие? Что за вуе-вуя… – таращит глазки Марк Аврелий.
– Они не опасны?
Хихикнув, утыкаюсь в плечо Санаду.
Он снова помахивает рукой:
– Не бойся, тебя они не тронут.
Марк Аврелий, то и дело оглядываясь, вперевалочку сползает с камня и направляется к деревьям.
– Издевается над нами, неблагодарный! – ворчит Санаду. – А я ему домик дарил. И крышу от домика.
– Он не издевается, просто познаёт мир.
– По энциклопедиям лучше бы познавал, – продолжает ворчать Санаду, но я точно знаю, что он не злится.
И потому, что довольно добр, и потому, что ему нравится пусть и условное, но уединение со мной. Тратить это драгоценное время понапрасну Санаду не собирается.
Следующие дни похожи друг на друга, как знаменитый день сурка: каждое утро мы собираемся на тренировку выступления.
Мара учит Марка Аврелия подкатывать к королеве и ненавязчиво выведывать, как выглядит загадочный артефакт исполнения желаний и где его искать.
Мы с Санаду вынуждены действительно репетировать небольшой акробатический номер – на случай, если к моменту выступления с артефактом ничего не получится.
Что до камня… так как Мара должна объяснять, а Марк Аврелий выдавать реплики согласно обучению, то маскировкой приходится заниматься нам с Санаду. Для начала камень мы моем, потом прокаливаем огнём.
