Земля казалась чёрной от сажи. От таких апокалиптических видов по спине табунами бегали холодные мурашки. Хотелось развернуться назад и больше никогда сюда не возвращаться.
— Слишком тихо, — подал голос Арро, который всю дорогу выглядел напряжённо-подавленным.
Будешь тут подавленным, когда наша экспедиция в Ингимон натуральным образом пошла под откос!
— Не нагнетай, — укорил его Шерк. — И вообще, кто-нибудь подумал, что мы будем делать, когда найдём дорха Ардера? Если найдём… Будем идти напролом? Но очевидно же, что тут невероятно огромная концентрация Хаоса, и наша магия может повести себя совершенно непредсказуемо.
Даже обернуться против нас самих!
— Будем действовать по ситуации, — только и успела ответить я.
И тут нас одновременно накрыло резкой вспышкой какой-то призрачной опасности. Подмастерья вытянулись и заозирались, хотя вокруг оставалось так же тихо и пустынно.
— Вы тоже чувствуете? — шёпотом произнесла Уна.
Лошади заволновались. Мой мерин так и вовсе загарцевал на месте, отказываясь двигаться дальше.
— Гугл! — обратилась я к филину. — Что это может быть?
— Пока не пойму, но поблизости что-то зародилось, — озадаченно ответил тот.
Казалось, окунувшись в Хаос, он начал соображать гораздо хуже обычного.
Я подготовила основу для боевых заклинаний — и, повторив за мной, остальные принялись сплетать контуры щитов на случай внезапной атаки. Сначала надо разобраться.
С двух сторон от дороги послышались неразборчивые всхлипы-стоны. Как будто кто-то заблудился в чаще и уже отчаялся отыскать дорогу домой — осталось только выть от безысходности.
От этих утробных звуков волосы шевелились на голове. Мы ещё пытались двигаться вперёд, но всё чаще останавливались, чтобы оглядеться.
— Что это?! — пробасил Шерк, выставив руку вперёд.
Мы пригляделись: на дорогу резво выползали три расплывчатых фигуры, похожие на плохо слепленные глиняные тела.
— Големы, — сразу определила Уна. — Судя по структуре… их тут оставили для устрашения любопытных путников. Но в них слишком много Хаоса.
Я попробую разобраться.
Она ударила коня пятками и вырвалась вперёд.
— Осторожнее! — успел крикнуть ей вслед Арро.
Быстро и уверенно действуя на ходу, Уна швырнула в грязе-стражей разрушительным заклинанием. Оно, словно стальная сеть, врезалось в них, разрывая на части — мы успели восторжествовать — но тут процесс повернул в неожиданную сторону.
Големы не развалились под действием сильнейшей магии земли, которая должна была легко подчинить их и развоплотить.
