Попала, или Жена для тирана

Сегодня мой королевский образ состоял из бриджей, заправленных в высокие сапоги, тонкой сорочки (хвала Эсфе, без корсета!) и узкого, расшитого золотой нитью жакета. Кружевное жабо украсила брошь-камея, а уши жемчужные серьги.

В общем, собирали меня как на бал.

Небольшая заминка возникла после завтрака, уже когда я скрепя сердце собиралась отчалить. Шустро вскарабкавшись по ноге, перевёртыш забрался мне на руки и стал издавать глубокие утробные звуки, чем-то похожие на вой раненого животного.

— Боишься один остаться? Ну так Лиа, Мия, Ринна, Иви и Эмма о тебе позаботятся.

— Обязательно! — хором ответили феи.

Но перевёртыш ни в какую не желал слезать с моих рук. Вцепился коготками в рукава жакета и дрожал всем тельцем.

— Я бы с удовольствием с тобой осталась, но… А знаешь что? — Бросив на себя в зеркало взгляд, предложила: — Как ты смотришь на то, чтобы занять место моей брошки?

Удивительно, но малыш понял мои слова, и уже через каких-то пару мгновений на моей ладони лежала миниатюрная брошь-камея.

Сразу за королевским будуаром начиналась гостиная, в которой и дожидались меня фрейлины.

— Доброе утро, леди!

При виде меня, сосредоточенно постукивающей хлыстом по ладони, леди слаженно вытянулись в струнку. Не безнадёжные — и то ладно. Одна Алана неспешно поднялась с кресла, чтобы опуститься передо мной в коротком, нарочито небрежном реверансе.

А вот эту проще пристрелить, чем научить. Интересно, вчера, оставив меня в покое, он отправился к ней?

Выставив из головы эту совершенно идиотскую мысль, я улыбнулась своему новобранческому отряду и сказала:

— Надеюсь, к охоте все готовы?

— Да, ваше величество, — хором отрапортовали фрейлины, и я предложила им выдвигаться.

Назло Эдаре следовало бы выставить себя неуклюжей неумехой, не способной забраться на лошадь и удержаться в седле. Но почему-то выглядеть неуклюжей неумехой мне сегодня совершенно не хотелось.

Не знаю, сколько у Редфрита придворных, но судя по столпотворению возле парадного входа, в сегодняшней охоте решила принять участие вся треалеская знать. Прибавить к этому послов со свитами, и, боюсь, в Йенском лесу будет банально не протолкнуться.

Я даже тихонько присвистнула при виде всего этого цветника, разряженного как на бал, а Лео, правильно истолковав мой свист, проговорил:

— Это не все участники охоты.