При взгляде на Даркнайта его брови сдвинулись, но когда он посмотрел на меня, его лицо просветлело. Король сухо кивнул, и мы прошли в сторону, к остальным придворным. Алисия переглянулась с принцем Эйданом и ободряюще улыбнулась мне.
Спустя несколько минут король удалился, а всех остальных пригласили к столу. Я вдруг поняла, что проголодалась. Наполнила тарелку под одобряющим взглядом герцога Блэка. Принц Эйдан спросил, обращаясь к Даркнайту:
— Как обстоят дела на землях герцогства, всё ли благополучно, всем ли довольны подданные?
— Да, — сухо ответил супруг, — благодарю.
Ваше Высочество.
— До нас доходили слухи, что шепчущих стало значительно больше, — сказала Алисия невзначай, глядя в тарелку.
— Это не так, — отрезал Даркнайт.
— В самом деле? — усмехнулась сестра. — Хм, даже не знаю, источник надёжный.
Я обеспокоенно посмотрела на сестру, пытаясь понять: чего она добивается?
— Надёжнее, чем хозяин земель? — Даркнайт вперил в Алисию тяжёлый взгляд.
Сестра вскинула подбородок и уверенно посмотрела на герцога Блэка.
Эти двое сверлили друг друга взглядами. Похоже, мы все здесь лишние?
Гул голосов за столом стих. Алисия усмехнулась и открыла было рот, но принц Эйдан её опередил:
— Разумеется, нет, Даркнайт, — он тепло улыбнулся и накрыл руку Алисии своей рукой, на что сестра никак не отреагировала. — До нас и вправду долетали разные слухи, которые обеспокоили мою жену, что понятно, ведь в замке Блэк проживает её родная сестра, но если ты уверен, что беспокоиться не о чем…
— Уверен, — ответил Даркнайт, откидываясь на спинку кресла.
— На моих землях всё под контролем.
— На «твоих» землях? — прошипела Алисия, насмешливо улыбаясь. — Земли Блэк принадлежат короне!
Я со всё возрастающим беспокойством следила за тем, как с каждой секундой темнел взгляд Даркнайта, как заиграли его желваки. Зачем Алисия так ведёт себя, какую цель преследует? Принц Эйдан снова попытался спасти ситуацию:
— Разумеется, дорогая, и Его Светлость помнит об этом.
Эйдан повернул голову в сторону жены, но та продолжала неотрывно смотреть исподлобья на герцога Блэка. Зачем она это делает? Зачем упорно тычет пикой опасного медведя? Что это, если не способ привлечь его внимание любыми способами? А своего мужа вовсе не замечает…
— Прошу простить меня, — процедил Даркнайт, отшвырнув салфетку, и встал из-за стола.
Одна из фрейлин захлопала в ладоши:
— Позвольте музыку, Ваше Высочество?
Алисия безразлично махнула рукой.
