— К слову об изменениях, я ведь совсем забыла! Я хотела заехать в главный храм!
Лекарь встревоженно посмотрел на солнце:
— Боюсь, в другой раз, Ваша Светлость, это совсем не по пути. Если поедем сейчас, то не успеем вернуться засветло.
— Как жаль, ну что ж, значит, в другой раз.
Когда мы приблизились к замку, я сразу заметила, что что-то не так. Перед замком шло построение конного отряда. Отовсюду доносилось лошадиное ржание, лязганье доспехов, в руках одного из воинов развевалось чёрное знамя Блэков.
Мы с Бивером переглянулись.
Начальник стражи, сопровождавший нас, тут же умчался прочь.
— Что происходит? — спросила я шёпотом.
Происходящее мне не нравилось. Сделалось тревожно. Лекарь сказал:
— Боюсь, это очень похоже на подготовку к войне.
— Но с кем?
Вместо ответа Бивер покачал головой. Мы ускорились, отрываясь от кареты, миновали подвесной мост и осмотрелись. К моему спутнику подбежал бедно одетый мальчик и передал письмо. Лекарь оглянулся по сторонам и сразу спрятал пергамент во внутренний карман, не читая.
Возможно, это могло показаться странным, но сейчас меня намного больше волновало происходящее вокруг. Повсюду толпились рыцари. Среди незнакомых лиц я заметила Брюса Вайолета. Он отдавал приказы отряду.
Я спешилась, не глядя передала кому-то поводья и поднялась по ступеням на крыльцо. Оглянулась растерянно, осматривая внутренний двор замка, заполненный вооружёнными людьми.
Вздрогнула, услышав звук открывающейся двери. Мне навстречу шагнул герцог Блэк в устрашающих чёрных доспехах.
Одной рукой Даркнайт придерживал шлем. Заметив меня, он остановился. Я застыла на месте.
— Что… что это такое? — промямлила, заикаясь, и показала рукой назад.
— Я уезжаю по делам, Мэрион. Пока меня нет, ни шагу из замка, ясно тебе? Ослушаешься — сильно об этом пожалеешь, — ответил сухо и попытался пройти мимо.
Вторую часть его фразы я пропустила мимо ушей и зацепилась за первую.
— Куда ты? — нахмурилась и заступила ему дорогу. — По каким таким делам?
Герцог недоумённо на меня посмотрел.
Да, знаю я, знаю, что ты не привык отчёт держать перед женой-амёбой! Но страх за сестру придал храбрости и добавил безрассудства. Я ухватилась за его локоть, царапая пальцы о холодный металл, задрала голову, настойчиво ища его взгляд, и спросила дрожащим голосом:
— Ты хочешь напасть на королевство Диамант?
Услышав это, Даркнайт задрал голову и… расхохотался. Я завороженно смотрела на его ровные белые зубы, отметила лёгкую небритость.
