Порог

Из такого вырастет хороший астронавт.

— Отчеты приняты, корабль в обычном пространстве, — подытожил командир. — Пилот, детальный отчет.

— Корабль стабилизирован, выход на курс сближения со станцией Ракс через восемь минут. Полет к станции займет около двух часов. Ответный сигнал маяка со станции принят, наблюдатель пока не отзывается. Корабли аборигенов поблизости не наблюдаются.

— Режим маскировки включен. Режим радиомолчания соблюдается. Лидарные системы не направлены на обитаемые планеты. Двигатели работают в минимальном режиме… — Гюнтер явно заколебался, потом сказал, уходя от уставных формулировок: — Не думаю, командир, что их приборы способны нас обнаружить.

Разве что они станут целенаправленно следить за этой точкой, но это маловероятно.

— Хорошо, — сказал Горчаков. — Ксения?

— Да, командир? — отозвалась Ракс по внутренней связи.

— Вы могли бы пройти в рубку?

— Конечно, командир, — вежливо произнесла Третья-вовне.

— А я вам не нужен? — возник в интеркомах голос Уолра.

Уолр нарочито грустно вздохнул и отключился.

— Ксения? — негромко спросила Мегер, не глядя на командира.

— Да, я бы хотел сейчас увидеть ее в рубке, — подтвердил Горчаков.

— Я всегда не прочь на нее посмотреть, — жизнерадостно сказал Гюнтер.

Алекс притих, надеясь, что экипаж вообще забудет о его существовании. Между командиром, мастер-пилотом и оружейником явно возникла какая-то понятная лишь им недосказанность.

Может быть, речь о личных отношениях между Ксенией и Матиасом? Помощник и чужая их не афишировали, но Алекс заметил и взгляды, и мимолетные касания рук.

Он с детства был наблюдательным мальчиком, а отношения полов в его семье никак не табуировались.

Нет, тут что-то другое.

Командир встревожен, и Гюнтер с Мегер понимают причину…

— Кадет! — позвал Горчаков.

— Считайте это маленьким неофициальным тестом. Вы заметили что-нибудь неправильное после выхода?

Алекс несколько секунд размышлял. Хороший выход, корабль не обнаружен аборигенами…

— Наблюдатель молчит, сэр? — предположил он. — Станция Ракс не вышла на связь?

— Молодчина, — добродушно сказал командир.

 — Правильно. Первая-вовне дежурит на этой станции несколько лет. Достаточно времени, чтобы одиночество надоело, верно? Она знала, что мы летим к Невару. Время полета точно неизвестно, но где-то около часа назад датчики станции должны были обнаружить гравитационные флюктуации открывающейся червоточины… Твои версии, навигатор?

Приободрившись, Алекс стал высказываться смелее.

— Причин как минимум пять, сэр.