Порог

Носки с диванчика исчезли (у Алекса подозрительно топорщился карман на брюках), конфетные бумажки с пола тоже (Мегер решила, что Теодор ногой смел фантики под койку).

— Как обустроились? — спросила Анна.

— Все в порядке! — выпалил Алекс.

— Очень удобная каюта, мэм! — отчеканил Теодор.

От неуставного «мэм» отучить Теодора было, похоже, невозможно. Детство в сельской местности, властная мамаша, командующая двумя мужьями и оравой детей… Мегер мысленно вздохнула. Теодор ей нравился, он был самый юный из кадетов, допущенных к полетам за всю историю астроколледжа.

И что еще более важно, паренек был самым хитроумным, как говорится — себе на уме. Мегер считала, что в людях мальчик разбирается лучше любого дипломированного психолога, только вот беда — не всегда свои выводы сообщает.

Зато на мнение Алекса можно было положиться целиком и полностью. Оно всегда было четким, ясным и простым.

— Как складываются отношения с экипажем? — спросила Мегер. — Алекс?

— Все корректно, — немедленно отозвался Алекс. — По моему мнению, экипаж достаточно профессионален для данного полета.

— Но не идеален? — уточнила Мегер.

— Вполне профессионален, — упрямо повторил Алекс.

— Командир очень дружелюбный, — сказал Алекс. — Старпом веселый, живой такой. Доктор очень добрый, смешной. Оружейник собранный, свои пушки хорошо знает и в навигации разбирается неплохо. Я дал ему запасные ключи доступа от своих баз, куратор.

Мегер кивнула и спросила:

— А что насчет чужих?

— Уолр хочет выглядеть забавным и безобидным, — ответил Алекс.

 — Но он специалист по людям, это лишь его образ. Ксения… — Он замялся. — Красивая.

— И все? — Мегер улыбнулась.

— Если бы я мог больше сказать о представителе Ракс, — вздохнул Алекс, — то я бы бросил работать навигатором и пошел в контактную группу НАСА.

Мегер с удивлением отметила, что Алекс пошутил. Или сказал всерьез?

— А твое мнение, Теодор?

— Командир классический везунчик, — сказал Тедди. Алекс едва заметно искривил губы — он в «везунчиков» не верил. — Ему всегда все легко давалось, и он из всех неприятностей выходил легко.

— Это, на твой взгляд, хорошо или плохо? — полюбопытствовала Мегер.

— Вот когда ему первый раз не повезет, то станет понятно, — ответил Тедди. — Помощник профи, может, даже покруче, только все время в тени командира. Доктор, оружейник — хорошие астронавты. Теперь об ученых. Бэзил очень неуверенный в себе человек. Он потому и выбрал для изучения одну-единственную далекую систему, чтобы ни с кем не конкурировать.