Портрет Дориана Грея

Губы лорда Генри изогнулись в улыбке, и он повернулся к Дориану.

— Тебе лучше, дорогой мой? За ужином ты был сам не свой.

— Я вполне хорошо себя чувствую, Гарри. Просто устал, вот и все.

— Вчера ты был обворожителен. Малютка герцогиня от тебя без ума. Сказала мне, что собирается в Сэлби.

— Она обещалась приехать двадцатого числа.

— Монмут тоже будет?

— Боюсь, что да, Гарри.

— Он надоел мне ужасно, почти так же, как и ей. Она очень умна, даже слишком умна для женщины. Ей не хватает необъяснимого обаяния женской слабости.

Не будь у золотой статуи глиняных ног, люди ценили бы ее куда меньше. Хотя ее ножки прелестны, они отнюдь не из глины. Они из белоснежного фарфора, если можно так выразиться. Они побывали в огне, а что огонь не разрушает, то он закаляет. Малютка герцогиня многое пережила.

— Давно она замужем? — спросил Дориан.

— Как говорит она сама, целую вечность. Судя по книге пэров, лет десять, однако десять лет с Монмутом вполне могут показаться вечностью. Кто еще приедет?

— Уиллоуби, лорд Рагби с женой, наша хозяйка, Джефри Клаустон — все как обычно.

Еще я пригласил лорда Гротриана.

— Мне он нравится, — заметил лорд Генри. — Хотя его мало кто любит, мне он кажется обаятельным. А излишнюю претенциозность нарядов вполне искупает излишней образованностью. Весьма современный тип.

— Не знаю, сможет ли он принять приглашение, Гарри. Как бы ему не пришлось ехать с отцом в Монте-Карло.

— Ах, что за несносные люди эти родители!.. Попытайся его уговорить. Кстати, Дориан, вчера ты удрал очень рано.

Еще до одиннадцати. Куда ты пошел? Неужели домой?

Дориан бросил на него беглый взгляд и нахмурился.

— Нет, Гарри, — проговорил он наконец, — домой я попал поздно, почти в три.

— Да, — ответил он, потом закусил губу. — То есть нет. В клуб я не пошел. Наверное, гулял по улицам. Я забыл, что делал… Гарри, до чего ты любопытен! Вечно тебе надо знать, кто и чем занимался. Я всегда забываю, что делал. Вернулся в половине третьего, если тебе нужно точное время. Ключ забыл дома, пришлось будить слугу.

Если тебе нужны прямые доказательства, спроси у него!

Лорд Генри пожал плечами:

— Мне-то что, дорогой мой! Пойдем наверх, присоединимся к дамам. Нет, мистер Чэпмен, херес я не буду… Дориан, с тобой явно что-то случилось. Рассказывай.

— Не обращай внимания, Гарри. Я раздражен и сердит. Приду в себя и встречусь с тобой завтра или послезавтра. Пожалуйста, извинись перед леди Нарборо. Наверх я не пойду. Отправлюсь домой. Мне нужно домой!

— Ладно, Дориан.