После тебя только пепел

Делаю небольшой шаг вперед и приподнимаю подбородок, не показывая на лице лишних эмоций:

– Пока, Даниил. Хорошего тебе вечера.

Опускаю взгляд на его губы и разворачиваюсь, шагая к женскому общежитию. Мнац бросается за мной даже быстрее, чем я рассчитывала. Слышу его топот и напрягаю спину, приготовившись вырывать руку из крепкой хватки, но вместо сильных пальцев на предплечье в стиле Мнаца получаю нежные объятия со спины в стиле… Дани? Он обхватывает меня обеими руками: поперек живота и груди. Подбородок ложится мне на плечо, теплое дыхание касается щеки.

Несколько мгновений уходит на то, чтобы выстроить броню из напускного спокойствия. Только бы получилось его обмануть.

– Ты играешь с огнем, Алена, – хрипло шепчет Мнац, проводя кончиком носа по линии моей скулы.

Удар. Еще удар. Сердце невольно разгоняется, откликаясь на каждое прикосновение. Каков ловкач! Я уже видела эти маневры, направленные в сторону Кристины, и сейчас прекрасно ее понимаю. Приятные мурашки, сладкое томление в ожидании продолжения.

Хочется прильнуть ближе, запрокинуть голову, позволить губам коснуться кожи. А вот фиг тебе, Мнац! Нравится быть охотником? Хорошо. Я побуду добычей. Только смотри под ноги, заяц может привести к медвежьему капкану.

Не знаю, понимает ли он, какой козырь выдал мне, рассказав о своих ощущениях. Но теперь я точно знаю, как удерживать его интерес до тех пор, пока не отомщу одной беспринципной змеюке, которая впрыснула яд в мою жизнь исподтишка.

– Ты держишь огонь в своих руках, Мнац, – отвечаю я, не двигаясь с места.

 – Смотри не обожгись.

– Значит, огонь против огня? Это становится еще интереснее.

– Я не собираюсь воевать с тобой.

– Говоря «мы», ты имеешь в виду себя и свою биполярку?

Его короткий смешок ударяется теплом в шею. Губы вздрагивают, собираюсь улыбнуться, но все-таки удерживаю маску отстраненности. А она тяжелая. Как Мнац носит их не снимая?

– Почти. Это строчка из старой песни, – произносит он, обхватывая мою шею.

Холодные пальцы заползают под воротник куртки, кожа покрывается мурашками.

Делаю крохотный вдох носом и прикрываю глаза, задерживая дыхание.

– Алена, ты отлично держишься, но пульс тебя выдает.

Он надавливает на ямочку на шее, и я чувствую в этом месте слабую ритмичную пульсацию.

– Увидимся завтра в шесть, – уверенно говорит Мнац и медленно меня опускает.

Нельзя уходить просто так. Нельзя оставлять за ним последнее слово! Оглядываюсь и выкрикиваю смело:

Он оборачивается. Хитрый прищур и лукавая улыбка выводят из себя.