После тебя только пепел

Принимаю информацию, но пока не знаю, что с ней делать. Разворачиваемся с Женей в разные стороны, слышу за спиной быстрые шаги и сама срываюсь с места, потому что Мнац уже несется вперед. Перегораживаю ему путь и легонько толкаю в плечи. Он открывает рот, но я его опережаю:

– А я не закончил, – рычит он и пытается меня обойти.

Зеркалю его движения, снова оказываясь перед ним и для убедительности толкаю еще раз.

– Ты должен обо мне кое-что узнать, Мнац. Я Лев по гороскопу.

Он на секунду теряется, услышав модернизацию своей же фразы, и я продолжаю, пользуясь случаем:

– И если я сказала, что закончила, значит закончила.

– Спроси у своей бывшей, – едко бросаю я.

Мнац снисходительно качает головой, и на этот раз его отношение ко мне, как к ребенку, злит в сто крат сильнее, чем обычно.

– Это он так сказал?

– Это я так сказала! – заявляю уверенно, взяв эмоции под контроль.

– Считаешь это оправданием? – пытливо прищуривается Мнац.

– Не совсем, но и нет смысла вымещать злость на пистолете, из которого в тебя стреляли. Верно?

– Кажется, наши тренировки окончены, Алена, – обескураженно произносит он. – Мне больше нечему тебя учить.

– Тебе самому еще учиться и учиться.

Мнац приподнимает уголок губ, заметно остывая, и я тихо опустошаю легкие, понимая, что победила. Правда, облегчение длится недолго, потому что Мнац подступает:

– Завтра у тебя выпускной экзамен. Придешь?

– Надо же.

– Надо же, – весело повторяет он. – Ты вышла из стадии амебы?

– Пришлось, – пожимаю плечами, не желая оправдываться.

– Если хочешь закрепить все, чему научилась, то я буду ждать тебя в шесть.

– Подумай, – вкрадчиво произносит он.

– Тогда… пока, – прощаюсь я, но не могу уйти.

Что-то еще держит. Его взгляд или недосказанность, что повисает между нами. Если тренировки закончены, то и наше общение тоже, но Мнац мне все еще нужен. Для дела, разумеется.

– Может, сходим поужинать? – вдруг предлагает он.

Соглашусь – проиграю. Все, что дается легко, тут же обесценивается.

– Нет, – качаю головой. – Не сегодня.

– Ты что, клеишься ко мне? – не могу сдержать усмешки.

– Мы с тобой не чужие люди, Алена.

Ну конечно! Почти родственные души, или что еще он может наплести ради того, чтобы получить нужный ему результат.

– Я так не думаю, – отвечаю гордо.

– Подумай еще, – дерзко и самоуверенно произносит Мнац.