После тебя только пепел

Он знал меня, понимал. Я давно простила его за то, что тогда случилось. Простила и приняла. И мне… мне так его не хватало. Может, это глупо и эгоистично, но слышать, что он мной гордится – лучшее из всего, что он мог сказать. Ни от кого другого я не приняла бы этих слов.

У меня так и не получилось с кем-то сблизиться, чтобы ощутить подобное. Я привыкла быть одна, обрела силу в себе, но этого недостаточно. Поддержка близких – ценнейший дар. Но единственный оставшийся близкий мне человек пропал на четыре года, а теперь вернулся, загнав в угол.

И я не знаю, что с этим делать. Впустить его, чтобы обрести счастье с неизвестным сроком годности, или захлопнуть эту дверь навсегда, вновь оставшись в одиночестве на неопределенный срок?

– Ну, ну, рыбка, – ласково говорит Мнац, сжимая мои пальцы. – Что опять не так?

– Ты такая сволочь… – упираюсь лбом ему в макушку и глубоко вдыхаю.

Он сменил парфюм. Теперь это не жгучая пряность, а терпкий древесный запах со сладкими отголосками. Мне нравится.

– Прости меня, Ален, но я не мог остаться с тобой.

– Знаю. Я ненавижу то, что ты сделал, но понимаю, почему ты так решил.

– Теперь я здесь. И я никуда не уйду, – твердо заявляет он.

– Ты не можешь этого обещать.

– А ты всегда можешь вколотить нос мне в череп, если солгу.

– Как у тебя все легко, – болезненно усмехаюсь я.

– Не вижу смысла усложнять. Я не смогу бросить тебя, Алена. Ты нужна мне больше, чем я тебе.

Отстраняюсь и заглядываю ему в глаза в поисках честного ответа.

– Трудно объяснить… – напряженно произносит он.

– У тебя никогда не было с этим проблем.

Мнац вздыхает, дернув бровями. Ему сложно, как и мне. Шатает из одного состояния в другое.

– Потому что рядом с тобой мне хочется жить. И плевать, с начала или с конца мы продолжим. Ходить мне за тобой еще месяц или десять лет. Я чувствую силу, смысл и желание двигаться вперед. С тобой. Не тянуть следом, не блуждать в лабиринте. Идти рядом. Вместе.

Оборона падает, сопротивление развеивается, но я не могу сдаться так легко. Чем больше усилий, тем выше ценность победы.

Пусть Мнац еще немного постарается, а потом… я его уже никуда не отпущу. Набираю полные легкие воздуха, чтобы решение еще на секунду задержалось во мне, прежде чем его озвучить:

– Один шанс, Дань. Только один.

– Вот тебе последняя подсказка, – опускаю взгляд на его губы, сердце трепещет. – Найдешь меня и победишь.

– Слушаю, – серьезно произносит он.

– Мы не птицы, но приходится учиться летать…

– Ты же родственник Гугла. Подумай.