Последняя буква Севера

– Я же сказал, в основном это все ради группы. Но взамен можешь делать за меня домашнее задание по химии.

– У тебя отличные оценки по химии, а у меня все плохо.

Поморщив нос, я неопределенно пожимаю плечами.

– Господи. – Вздохнув, Джейк допивает колу. – Тогда выучи хоть какой-нибудь предмет и делай за меня домашнее задание.

– Выберу что-нибудь из гуманитарных наук. Там у меня все хорошо.

– Отлично. И самое главное правило: теперь я твой разум и действия. Если Олли зовет тебя зависнуть вместе, ты сначала звонишь мне и советуешься.

– Да, потому что ты не можешь трезво мыслить и бежишь к нему по первому зову.

– А вот это мне уже не нравится.

– Готов поспорить, что твоей маме не нравятся твои оценки по химии и математике, но что поделать.

– А если я просто возьму и признаюсь Оливеру, как думаешь…

– Нет, пока рано. Он скажет, что вы друзья, и отдалится. Ты же сама видела, как он одержим Констанс.

Оттолкнувшись от стеллажа, Джейк подается вперед и протягивает руку. В его глазах отражаются уверенность и спокойствие, а мое чувство тревоги почему-то нарастает.

– Согласна? Подумай хорошенько.

– А как же классический договор о том, что мы не должны влюбляться друг в друга? – пытаюсь отшутиться я.

Усмехнувшись, Джейк кивает.

– Поверь, Рамирес, это не понадобится.

Замерев на несколько долгих секунд, я даю себе время взвесить все за и против. Даже если это все окажется большим розыгрышем, мне уже действительно нечего терять.

К черту. Пойду на сделку с дьяволом на скейте.

Подавшись вперед, я обхватываю теплую ладонь Джейка.

В ответ Элфорд приподнимает уголки губ. На мгновение чуть крепче сжав мои пальцы, он подмигивает и выпускает мою руку.

– Завтра утром заеду за тобой. И не опаздывай, подруга.

До самого последнего урока я проигрываю в голове разговор с Джейком, раздумывая, сработает ли план. Мне хочется, чтобы все получилось, и если это произойдет, то я не только буду с Оливером, но и избавлюсь от давления ПАКТ, а еще заведу новых друзей.

Перспектива дружить с Бэйли Шепард не радует.

Думаю, она тоже будет не в восторге, но на ней сейчас статус прокаженной, и никто из девчонок в школе не хочет говорить с ней. Она чужая, из Кардиналов, та, кому все достается легко, та, кто живет в роскошном доме в элитном районе на севере Уэст-Мемфиса и получает на день рождение дорогую машину и телефон последней модели.

Большинство ребят в школе будут отрицать, но вражда между нашими учебными заведениями появилась из-за зависти.